Året som regjerende verdensmester har vært preget av oppturer og nedturer for
Mark Cavendish. Etter mange suksessrike år med det amerikanske HTC-laget,
vendte Manxmannen foran årets sesong hjem til et blomstrende Team Sky. En
treårskontrakt ender dog prematurt, nå når Cavendish bytter beite på ny, og
gjenforenes med mange av sine tidligere HTC-kollegaer i Omega Pharma-Quick
Step i 2013.
Cavendish vant seks Grand Tour-etapper ikledd regnbuens farger, tre i Giro
d’Italia og tre i Tour de France. Regnskapet viser 15 triumfer totalt,
hvilket gjør han til den mestvinnende verdensmesteren siden Tom Boonen bar
trøyen gjennom 2006-sesongen. Til neste år er Cavendish og Boonen
stallkamerater. Det kan by på problemer innrømmer Brian Holm, sportsdirektør
i Omega Pharma-Quick Step.
– Vi er et sterkt lag, vi kan kjøre fort. Det så alle under lagtempoen i VM.
Vi har heller ingen stor kandidat til å vinne sammenlagt i Tour de France.
Man må ikke være et geni for å se at med Wiggo (Bradley Wiggins) og (Chris)
Froome i Sky kan det være vanskelig for Cavendish. Alle forsto fort at det
ville føre til problemer, resonerer Holm.
– Jeg vet ikke hva de fortalte Cavendish før de signerte ham, men Wiggo
fortalte meg under VM i København at han skulle vinne Touren. Han hadde
virkelig troen. Jeg kan ikke legge ut om hvordan Cav hadde det i Sky, men
med alle oss her i Omega Pharma fra HTC, blir det litt som å komme hjem for
ham.
Cavendish er bare 27 år gammel, men har allerede vunnet 23 etapper i Tour de
France. Han har tidligere bedyret å tufte Eddy Merckxs rekord på 34. Det
kunne aldri skje i Team Sky. I Omega Pharma-Quick Step er forutsetningene
for å gjenskape gammel opptrekksmagi til stedet.
– Vi har folk på laget som kan holde et høyt tempo over tid, og med Cav på
laget løfter alle seg noen hakk. Når man har virkelig troen på seier, graves
det dypere. Vi må selvsagt jobbe hardt, men jeg er ikke nervøs for at det
ikke skal fungere.
– Det handler ikke bare om hva vi kan tilby Cavendish, men også hva han kan gi
oss. Noen av de eldre gutta, som Tony og Grabsch, har allerede ringt meg. De
er i henrykt over at Cavendish kommer inn på vårt lag. De gleder seg
virkelig, og det vet Cavendish også, avslutter Holm.