Allerede i vår markerte Daniel Hoelgaard seg så sterkt at Omega Pharma-Quick
Step, laget til Tom Boonen, fikk øynene opp for syklisten fra Sandnes.
De tok kontakt med rytteren som i år har kjørt sitt første år som senior. Da
fikk de vite at han hadde en like talentfull lillebror med navn Markus. Da
sistnevnte ble nummer fem i juniorenes Paris-Roubaix bestemte det belgiske
laget for å kalle begge inn til en treningssamling med flere av verdens
største talenter.
Siden den gang har de holdt kontakten med storlaget, og selv om Daniel kjørte
høstsesongen som stagiaire hos norske Øster Hus-Ridley, var han klar på at
det belgiske lagets interesse for han var meget interessant med tanke på
fremtiden.
– Det er veldig deilig. Det har vært en lang prosess og mange rykter, så det
er godt å få det på plass, forteller Daniel Hoelgaard til procycling.no.
Han er ikke i tvil om at han har tatt det riktige valget.
– Når Patrick Lefevere flyr til Norge ene og alene for å signere oss vet du at
de har lyst på deg. Vi hadde et fire timer langt møte med han på Sola
flyplass i dag.
– Målet deres er at vi etter hvert skal rekrutteres til profflaget. Vi må
fortsatt overbevise og kjøre inn resultater, men vi trenger ikke lenger å
stresse med å bli oppdaget. Jeg føler vi har hoppet over et steg på veien
til å bli proff, sier Hoelgaard.
Til tross for at de har skrevet under med et internasjonalt lag blir de
værende i Sandnes.
– Vi vil i hovedsak fortsette å bo her hjemme, men om det er kort tid mellom
ritt vil vi bli værende i Belgia i de periodene. Vi fikk velge helt fritt
hvor vi ønsket å bo, noe som var veldig flott, sier Hoelgaard.
Han møter trolig sine nye lagkamerater i november før de igjen skal samles på
en treningsleir i midten av desember. Når sesongen starter skal laget dra
Europa rundt og konkurrere.
– Vi har ritt i Tsjekkia, Belgia og Italia blant annet. Det kommer til å være
et veldig internasjonalt program med hovedfokus på etapperitt, avslutter en
meget fornøyd Hoelgaard.
Det er ventet at laget skal være svært internasjonalt og konkurrere rundt i
hele Europa.