Til tross for at Katjusja har hatt en strålende sesong, hvor Joaquin Rodriguez
har sikret dem pallplass i to av tre Grand Tours, i tillegg til å ha vunnet
klassikere som Fleche Wallonne og Lombardiet rundt, blir det forandringer i
laget.
Før årets sesong kom tyske Hans-Michael Holczer inn og overtok ansvaret for
laget.
Etter kun en sesong i sjefsstolen blir han nå byttet ut med den tidligere
russiske storsyklisten Vjatsjeslav Jekimov. Det meldte laget i en
pressemelding mandag formiddag.
Holczer har vært i hardt vær den siste tiden da lagets store stjerne Joaquin
Rodriguez ble nektet en ny og forbedret kontrakt. Den spanske
stjernesyklisten truet med å forlate laget, men valgte til slutt motvillig å
fortsette med sin eksisterende kontrakt.
Om denne disputten er grunnen til at Holczer nå må gå er uvisst, men det som
er sikkert er at Alexander Kristoff (som har ett år igjen av kontrakten med
det russiske storlaget) får en ny omdiskutert sjef.
For de som kritiserte laget for å ansette Holczer, som var sjef i Gerolsteiner
da ryttere som Stefan Schumacher, Bernhard Kohl og Davide Rebbelin testet
positivt på doping, vil nok ha noen innvendinger mot Jekimov også.
Til tross for sin store tempostyrke og evner i endagsritt, bygget russeren
nemlig opp sitt rykte som topprytter gjennom å hjelpe Lance Armstrong frem
til den ene Tour de France-triumfen etter den andre.
Han er også en av rytterne som er navngitt som dopere i Tyler Hamiltons nye
bok, «The Secret Race». Jekimov har også gått ut i offentligheten og
forsvart Lance Armstrong.