Etter omfattende renovasjon er et av Paris-Roubaixs mest ikoniske
brosteinsparti tilbake på programmet i 2013.
På grunn av en sjaber tilstand har den 1600 meter lange sektoren mellom
Wallers og Hélesmes ikke blitt brukt siden 2008.
Strekningen, også kalt «Pont Gibus», er oppkalt etter franskmannen Gilbert
Duclos-Lassalle, som har vunnet monumentsklassikeren to ganger. Ved begge
anledninger avgjorde han rittet på denne sektoren av brostein.
I tidligere utgaver har Wallers-sektoren vært plassert etter rundt 170
kilometer, bare fire kilometer etter den fryktinngytende Arenberg-skogen.
ASO har ikke bekreftet hvor den få sin plass i løypen til neste år.
Bare Raymond Poulidor har deltatt flere ganger, med sine 18. Kun to ganger
måtte Duclos bryte rittet, 1985 og 1988.
1984 var eneste gang Duclos ikke sto på startstreken i Paris-Roubaix i løpet
av sin karriere. En jaktulykke, som nesten kostet ham den ene hånden, var
naturlig nok lovlig fravær.
Håndskaden satte franskmannen tilbake, men på hans 14. forsøk gikk veteranen
til topps. I 1992 krysset 37-åringen mållinjen inne på velodromen som
førstemann, 20 sekunder foran tyskeren Olaf Ludwig.
Duclos, kjent for sin «tålmodige påstålighet» mer enn noe annet, gjentok den
euforiske seieren året etter, i et av de jevneste spurtoppgjørene i
historien til Paris-Roubaix. Til tross for tre punkteringer og en stygg velt
like etter Arenberg, maktet Duclos å utmanøvrere italieneren Franco
Ballerini i finalen.
Med sine 38 år og 8 måneder er han det franske brosteinsrittets eldste vinner
gjennom tidene.