En seier her gir ikke bare regnbuetrøyen og en storm av gratulasjoner. Det er
nærmest en garanti for en proffkontrakt. Rittet blir med andre ord starten
på den virkelige karrieren for flere utøvere.
Det norske laget har flere medaljekandidater og stiller utvilsomt sterkt. De
er også klar over hvilke nasjoner og ryttere de må holde et ekstra godt øye
med.
– Franskmennene er sterke. Også må vi passe oss for danskene. De har to
medaljekandidater i mine øyne i Sebastian Lander og Michael Valgren, sier
Sven Erik Bystrøm til procycling.no.
Det er kanskje ikke så rart. Felline har en erfaring de andre i feltet bare
kan drømme om. Allerede i 2010 deltok han i Tour de France, da som den
yngste rytteren i feltet.
I år har stortalentet kjørt for Androni-laget, og har blant annet kjørt Giro
d’Italia. Med seg på det italienske laget har han både spurtstyrke og
klatrestyrke så det holder.
Men han er på ingen måter den eneste favoritten i rittet. Frankrike stiller et
knallsterkt lag, anført at Tour de l’Avenir-vinner Warren Barguil og
spurterne Bryan Coquard og Maxime Daniel.
Australia har sølvmedaljøren fra temporittet Rohan Dennis, i tillegg til
avslutningssterke Jay McCarthy.
I tillegg til de nevnte stiller både Kazakhstan, Russland, USA og Belgia
sterke lag. Det blir med andre ord mange om beinet, noe nordmennene ikke
tror er noen ulempe for dem.
– Det er så mange om beinet i U23-klassen at det kanskje ikke er noen fordel å
være den store favoritten, mener Bystrøm.
Både Bystrøm og det andre norske gullhåpet, Vegard Breen, er svært godt
fornøyd med løypa.
– Den er utrolig kul. Jeg tror den passer meg og resten av laget. Jeg vil si
den er passe hard. Jeg ser ikke noen grunn til at vi skal få mindre
forventinger etter å ha sett løypa. Det ser veldig bra ut, sier Bystrøm.
– Det er litt samme terreng som i starten av l’Avenir, sier han til
procycling.no, vel vitende om at det ble norsk fjerde-, åttende og
andreplass på de tre småkuperte etappene i starten av det rittet.
Begge nordmennene er også svært fornøyd med at arrangøren har valgt å flytte
målstreken knappe to kilometer etter passeringen av Cauberg.
– Vi er glade for at målet er litt etter Cauberg og ikke på toppen. Jeg tror
ikke vi hadde vært eksplosive nok til en målgang på toppen, mener Breen.
Rittet følger du direkte på TV2Sport klokken 11.10. Reaksjoner og rapport fra
rittet kommer selvsagt her på procycling.no.