Det blir første gang i løpet av profftilværelsen at han ikke kommer til å
kjøre med logoen til det britiske TV-selskapet på brystet.
Nordhaug har vært Sky-rytter i tre år, men gleder seg nå til miljøskiftet i
sykkelkarrieren:
– Jeg trives veldig godt i dette området. Dette er i hjertet av Amstel Gold
Race og hjertet av Rabobank. Jeg sa det til guttene da jeg kom ned hit, at
jeg fikk gode bein med en gang, sier Lars Petter Nordhaug til procycling.no.
– For meg var Amstel Gold Race beviset på at jeg kan kjempe om en slik seier.
Det viste jeg i Montreal også. Det var omtrent de samme rytterne som var
der, minus et par mann. Jeg husker jeg hadde den samme følelsen som jeg fikk
på vei opp til mål i Montreal: Det var en dag da kreftene aldri tok slutt,
forteller han.
– Motivasjonen har vært å prøve å få resultater, og dermed sette meg i respekt
fra start i Rabobank. Det vil gjøre rollen min sterkere når jeg kommer dit
ned. Samtidig som jeg er veldig glad for muligheten jeg fikk hos Sky, vil
jeg også vise dem at det var dumt av dem ikke å kjempe mer for å beholde
meg. I utgangspunktet var jeg innstilt på å fortsette hos Team Sky, avslører
Nordhaug.
Dermed ble interessen for nordmannen luftet på det åpne markedet, og lag som
Rabobank og Omega Pharma-Quick Step sto lengst framme i køen.
– De lo omtrent av meg da vi viste fram de andre tilbudene, og trodde ikke det
var mulig. De gikk likevel ikke bort fra åpningstilbudet sitt, sier Nordhaug
med klar adresse mot Sky-laget.
– Etter hvert så jeg at dette kanskje ikke var så dumt. Å stå litt mer på egne
bein, få en forandring og en litt annen rolle. Samtidig som jeg ønsket å dra
til Rabobank, er jeg litt sur for at de ikke kom med et bedre tilbud til
meg. Jeg trodde jeg var verdt litt mer for dem, med tanke på Edvald og alt
det andre.
– Jeg er bare glad for Gabriel. Med tanke på det sosiale, hadde det vært
positivt for meg også, men nå er jeg glad for at jeg står på mine egne bein,
påpeker han.
Konfrontert med utspillet fra vestfoldingen, sier Kurt Asle Arvesen følgende
om prosessen som gjorde at den tidligere lagkameraten endte opp i Rabobanks
hender:
– Team Sky forsøkte å beholde Lars Petter. Tanken var at han skulle sykle der
neste år, også. Men det er vanskelig, og de følte nok at de strakk seg så
langt de kunne. Til slutt var valget opp til Lars Petter, og han vurderte
nok tilbudet fra Rabobank til å være bedre både sportslig og rent økonomisk,
sier Sky-treneren til procycling.no.
Søndag sykler Nordhaug som Boasson Hagens hjelperytter under fellesstarten i
Limburg. Det blir trolig en av superduoens aller siste oppdrag sammen, i
hvert fall mens begge to er under kontrakt med Team Sky.