Selv om Tour de France har det største arrangementet, er det stadig flere
sykkelfans som mener at Giro d’Italia har den mest spektakulære løypen.
De seneste årene har TV-seerne blitt vitne til at rytterne har slitt seg opp
fjellpass som Monte Zoncolan, Mortirolo og Stelvio, for å nevne noen.
Etter å ha lagt listen høyt de foregående årene er det knyttet stor spenning
til hvordan rittet blir neste år.
Det har lenge vært klart at Napoli blir startbyen, og torsdag lettet
arrangøren ytterligere på sløret, da de fortalte hvordan neste års
kongeetappe blir seende ut.
I motsetning til hva som er normalt vil kongeetappen for det meste bli kjørt i
Frankrike. Col du Mont Cenis og Col du Télégraphe venter rytterne, før
etappen avsluttes på majestetiske Col du Galibier.
Grunnen til at fjellet nå er inkludert i det italienske etapperittet er for å
hylle en av tidenes største sykkelhelter, Marco Pantani.
Klatrefenomenet led en tragisk død da han tok en overdose kokain i 2004.
Overalt i Italia finnes det minnesmerker til ære for Pantani, men Col du
Galibier spiller også en sentral rolle i historien om den lille klatreren.
For da han vant Tour de France i 1998, og med det ble den siste som foreløpig
har klart å vinne Giro d’Italia og Tour de France samme år, var det nettopp
på denne stigningen han la grunnlaget for triumfen.
Sist TV-seere fikk følge spenningen opp fjellsiden i Galibier var under Tour
de France i 2011. Den gangen vant Andy Schleck etappen etter et fantastisk
soloraid, mens Thomas Voeckler så vidt klarte å forsvare den gule
ledertrøyen.
– Vi pleide å si at det var det tøffeste rittet i verden på grunn av fjellene,
men nå har vi skapt litt mer balanse. Det blir som å putte 21 klassikere inn
i et og samme ritt, jubler rittsjefen.
Resten av Giro d’Italia-løypen blir presentert 30. september, og procycling.no
vil selvsagt gi deg alle detaljer da.