Team Sky kontrollerte avslutningen av den siste Tour of Britain-etappen til
tross for angrep fra både Jack Bobridge (Garmin-Sharp) og Gediminas Bagdonas
(An Post-Sean Kelly).
Mark Cavendish jaktet sin tredje etappeseier i rittet og seier i sitt siste
ritt i regnbuetrøya for Team Sky. Isle of Man-syklisten vant både den tredje
og fjerde etappen i imponerende stil.
Selv om Bernhard Eisel ikke leverte et godt opptrekk vant Cavendish spurten på
overlegent vis. Britens trofaste følgesvenn tråkket til vel hardt i
avslutningen og ledet faktisk rittet til langt under kilometeren gjenstod.
Allikevel var det Cavendish som tok seieren på hjemmebane. Spurterne maktet å
hente den overivrige østerrikeren på de siste meterne og på brosteinen i
Guildford var Cavendish i en klasse for seg selv.
Boy Van Poppel og Fabio Sabatini fulgte på andre- og tredjeplass.
– Det var min siste dag i regnbuetrøyen og jeg ville avslutte det med stil,
sier Cavendish ifølge BBC.
Etappeseieren var Cavendishs fjortende UCI-seier denne sesongen. Bare André
Greipel (18 seiere) og Peter Sagan (16) har vunnet flere sykkelritt enn
briten i 2012.
– Jeg trodde alle hadde glemt meg og alt handlet om kinnskjegg nå, humrer
Cavendish med en tydelig henvisning til en av sine lagkamerater.
– Det var fantastisk, uttaler 27-åringen.
Stjerneskuddet Jonathan Tiernan-Locke (Endura Racing) har herjet på hjemmebane
og tapte ikke tid på den relativt flate åttende etappen. Endura-rytteren
vant foran unggutten Nathan Haas og italienske Damiano Caruso.
– Det var en tøff dag, tøffere enn vi hadde forutsett, så jeg føler lettelse
mer enn noe annet, forteller Tiernan-Locke.
Tiernan-Locke sykler landeveisrittet i VM for Storbritannia. Limburg-VM er nok
en arena for rytteren å vise seg frem for de store profflagene. 27-åringen
har gjennom sesongen blitt linket til flere topplag, deriblant britiske Team
Sky.
Vår egen Edvald Boasson Hagen vant Tour of Britain i 2009 etter fire
etappeseire i rittet. Ingen nordmenn deltok i årets utgave av etapperittet.