To etappeseirer i Tour de France, tre i Giro d’Italia og hele seks fra Vuelta
a España. Det er riktig å si at Bjarne Riis nå har funnet en forsterkning
fra øverste hylle.
Daniele Bennati er mannen som igjen skal profilere Saxo Bank-Tinkoff Bank i
spurtene.
– 2013 blir et meget viktig år. Jeg vil faktisk kalle det starten på en ny
karriere for meg, sier den nåværende RadioShack-Nissan-rytteren.
I denne perioden tok han to etappeseirer i touren, vant poengtrøya i både
giroen og vueltaen – og hentet totalt fem etappeseirer i de to sistnevnte
rittene.
– Jeg har ikke kunnet prestere som vanlig på grunn av helseproblemer. Jeg er
en erfaren rytter, og er overbevist om at jeg stadig har mye å gi til et lag
som Saxo Bank, sier han.
Det både stormer og bruser rundt Riis for tida. Han blir forsøkt dratt ned i
dopinggjørma i den nye bokutgivelsen til Tyler Hamilton.
Med disse midlene kan det danske laget «kjøpe seg» ny lisens foran neste
sesong, ved å hente ryttere som Nicholas Roche, Marko Kump og nå Benatti.
Det ryktes også at Aleksandr Kolobnev, Marzio Bruseghin, Matti Breschel,
Oliver Zaugg og Roman Kreuziger er på vei inn.
I tillegg har man forlenget kontraktene til Benjamin Noval og Jesus Hernandez,
de viktigste hjelperne til Alberto Contador.
– Jeg ser på Daniele som en stor triumf for laget vårt. Han har masse
erfaring, er sterk og kan kjøre inn resultater både i harde klassikere og
etappeløp.
– Han viste i årets Vuelta a España (en etappeseier) at han holder følge med
de beste og kjører inn resultater på egen hånd, sier Riis.