Alle sykkelinteresserte nordmenn husker årets Amstel Gold Race utrolig godt.
Rittet er brent inn i hukommelsen.
Vi skrur tiden tilbake til 15. april 2012:
«Lars Petter Nordhaug sitter for første gang i finalen i en klassiker.
Sky-rytteren virker kjempepigg, og sitter i kongeposisjon inn i Cauberg, den
avsluttende stigningen i rittet.
Trolig vil den populære nordmannen bli blant de fire beste. Men en velt fratar
han den muligheten.»
Løypen burde passe nordmannen som hånd i hanske, og det er liten tvil om at
23. september er en dato Lars Petter Nordhaug har ringet rundt i kalenderen
for lenge siden.
I oppkjøringen til mesterskapet, sykler 28-åringen Post Danmark rundt. På
fredagens kongeetappe, gikk Nordhaug helt til topps, og viste god form.
– Det er VM som er målet. Det er det jeg trener mot og det som er prioriteten
nå, sa Lars Petter Nordhaug til procycling.no etter sin flotte etappeseier.
– Jeg kunne ikke fått en bedre start på oppkjøringen enn dette. Jeg var syk
etter OL, og jeg giftet meg, så det har vært andre ting enn trening i hodet
mitt. Men nå har jeg tatt meg sammen, og dette var utrolig bra på veien mot
VM. Det gir ekstra selvtillit.
Nordhaug bedyrer imidlertid at han ikke er i toppform ennå, men at den vil
komme.
Men 25-åringen har lenge sagt at VM ikke er et alternativ i år. Han skal på
ferie til Mexico. Det synes Nordhaug er synd.
– Det er nesten synd han ikke skal til VM, sånn som han kjører nå. Jeg tror
han kunne gjort det bra opp Cauberg, sier Nordhaug og legger til:
– Men vi får sikkert god hjelp av de andre også. Alex virker til å være i
kjempeform, men får gjøre som han vil.
Lars Petter Nordhaug hjalp Alexander Kristoff til OL-bronse i London i slutten
av juli. Likevel mener ikke Sky-rytteren at Kristoff skylder ham noe.
– Nei, han gjør ikke det. Alex og jeg er gode venner, og han er en kjempegutt.
Vi får sikkert muligheten til å kjøre mange mesterskap sammen.
Selv med den fine formen, tror ikke Kristoff at han ville vært i toppen av
VM-rittet.
– Det er mulig jeg kunne gjort det bra, men det er lenge til VM. Jeg er i bra
form nå, så jeg mister nok litt form til VM, sier Alexander
Kristoff til procycling.no.