Etter to gode spurter av Alexander Kristoff, var det fredag en ny nordmann som
skulle vise seg.
Kongeetappen til Velje passet nemlig en annen nordboer bra. Lars Petter
Nordhaug ble vraket til Vuelta a España, og kjører dermed Danmark rundt
istedenfor. Fredagens etappe passet kanonbra.
En runde skulle kjøres fire ganger, og Kiddesvej-bakken på opp mot 20 prosent
skulle bestiges. Den siste gangen var det 200 meter med slak motbakke igjen
over toppen. Perfekt for Lars Petter Nordhaug.
Og tok sjansen, det kan man si at han gjorde. I en mindre gruppe, på rundt ti
mann, som kom samlet over den siste toppen, var Nordhaug den sterkeste på
slutten. Dermed kunne Nordhaug juble for sesongens andre seier.
Erefjordingen er Skys direktør i Danmark, og kunne fortelle om en planlagt
seier.
– Vi bestemte oss for å kjøre for Lars Petter, Luke Rowe og Michael Rogers i
dag. Vi satt laget foran fra start, og alt klaffa. Dette var artig.
Arvesen kan også fortelle at seieren var bestilt på forhånd.
– Han sa i dag tidlig at han skulle vinne i dag, så det var bestilt. Vi visste
at avslutningen passet han bra, smiler Arvesen.
Men det var ikke hele tiden det så ut som at Nordhaug skulle vinne.
Sky-rytteren punkterte nemlig på et kritisk tidspunkt.
– Men han beholdt roen og kjørte seg rolig opp.
– I morgen tidlig (det er to etapper lørdag, vår.anm.) skal vi kontrollere, og
så får vi se på tempoen. Den kan passe han bra, den er kort og da kan han
holde fokus. Vi får gjøre opp status på kvelden i morgen.
– Ja, absolutt.
Supertalentet Wilco Kelderman ble nummer to på etappen, mens Ramunas
Navardauskas tok tredjeplassen.
– Jeg er fornøyd. Jeg håpte på å ikke tape noe tid, men det var helt på håret
opp den siste bakken, og da han foran meg slapp, hadde jeg ikke sjanse, sier
Alexander Kristoff til procycling.no
– Jeg kunne ha vært mye lengre bak, og jeg er fortsatt langt fremme i
sammendraget. I morgen er det først spurt, og så tempo hvor jeg skal gjøre
det jeg kan.
Tilslutt tapte nordmannen kun tre sekunder, på det som er den hardeste etappen
i rittet. Men det kunne faktisk endt med seier, dersom avslutningen hadde
passet litt bedre.
– Dersom det hadde vært ned på slutten i dag, kunne jeg kanskje vinne.
Samtidig har jeg aldri gjort det så bra i en bakkeavslutning, så det gir
motivasjon for fremtiden.
Nå går Katjusja-rytteren for å gjøre etapperittet til en enda større, norsk
fest.
– Hvis jeg gjør alt rett og har litt tur, kan jeg vinne en etappe. Jeg er i
form, og Lars Petter viser jo at det er mulig.
– Det er morsomt at begge gjør det bra, og det hadde vært kult med to på
podiet sammenlagt, men da må begge kjøre en god tempo. Men nå holder jeg
fokus på spurtetappen før, så får jeg ta i på tempoen, avslutter Kristoff.