I løpet av denne uken vil landslagssjef Steffen Kjærgaard og Norges
Cykleforbund offentliggjøre det norske laget til Tour de l’Avenir, rittet
som ofte omtales som «ungdommens Tour de France».
procycling.no kan dog avsløre at Vegard Breen (Joker Merida), August Jensen
(TVK), Håvard Blikra, Sven Erik Bystrøm, Filip Eidsheim og Fredrik Strand
Galta (Team ØsterHus-Ridley) representerer Norge i det prestisjefylte
rittet.
Flere sentrale kilder har bekreftet dette overfor procycling.no. Landslagssjef
Steffen Kjærgaard ønsker ikke å kommentere uttaket.
Bjørn Tore Hoem, Sondre Holst Enger (Plussbank BMC), Kristoffer Skjerping
(Joker Merida) og Johan Fredrik Ziesler (Team ØsterHus-Ridley) sykler altså
ikke. De tre førstnevnte deltok i Europamesterskapet for U23 i nederlandske
Goes i forrige uke.
Ungguttene Holst Enger og Skjerping var uaktuelle for det norske laget.
Plussbank BMC-rytteren er syk, mens Joker Meridas ledelse ikke ønsker at
Skjerping skulle delta. Begge rytterne sykler sine første sesonger i
seniorklassen.
Plussbank BMC har med det ingen representanter i det norske laget, mens TVK og
Joker Merida har én hver og det rogalandsbaserte Team ØsterHus-Ridley har
hele fire syklister med i rittet.
– Jeg har vurdert mine ryttere og hatt fem mann som jeg har sett på som
aktuelle, forteller Morten Hegreberg til procycling.no.
Hegreberg vil ikke kommentere uttaket før en pressemelding fra Norges
Cykleforbund foreligger, men innrømmer at han vil være fornøyd om fire av
hans egne ryttere kommer med på laget.
– Det kan skje mye før neste lørdag, det er fort gjort at noen blir syke, sier
han.
– Bjørn Tore har ikke prestert godt nok i forhold til å kjøre seg inn på
laget. Det er mange gode U23-ryttere nå, så det er uproblematisk, forteller
Kvålsvoll til procycling.no.
Kvålsvoll mener Hoem kan kjøre seg inn på det norske laget til
verdensmesterskapet i Limburg. Eresfjordingen representerte ved årets EM,
samt fjorårets europa- og verdensmesterskapet.
– Han får et godt rittopplegg med oss og er fortsatt aktuell til VM, sier
Hoems sportsdirektør og trener.
Hoem ble syvendemann i årets NM på tempo og nummer elleve i landeveisrittet. I
fjor presterte han godt både i nasjonale og internasjonale ritt og ble blant
annet sjettemann i etapperittet Czech Cycling Tour.
– Bjørn Tore er i en god utvikling formmessig og jeg har troen på at han kan
prestere godt og kjøre seg inn på VM-laget, fortsetter han.
Edvald Boasson Hagens prestasjoner fra 2006 skiller seg ut med positivt
fortegn. Den nåværende Sky-rytteren vant hele tre etapper og dominerte
rittets flatere etapper.
Det påfølgende året ble det ingen norske etappeseire, men Fredrik Wilmann ble
niendemann sammenlagt.
I fjor ble Vegard Stake Laengen nummer fire i rittet, selv om en
pallplassering var innen rekkevidde langt ut i løpet. Asker-gutten ble
profesjonell med Team Type 1 etter den storslagne prestasjonen.
Gode prestasjoner i rittet kan med andre ord bety alt for en fremtid som
profesjonell syklist.