Den siste etappen av årets Eneco Tour var en liten miniutgave av Flandern
rundt.
Rytterne skulle over Muur van Geraardsbergen hele tre ganger, før målgangen i
starten av den berømte bakken.
Det var liten tvil om at den avsluttende etappen var den mest krevende i
etapperittet som Edvald Boasson Hagen vant i både 2009 og 2011.
Contador, som kjører sitt første ritt etter utestengelsen, fikk med seg en
liten gruppe. Der satt ikke Lars Boom, og derfor tok Rabobank kontroll i
feltet. Nederlenderne hentet inn de syv-åtte rytterne, og var på jakt etter
noe stort.
Da gruppene ble samlet, gikk farten ned. Det dro Jan Bakelants nytte av.
Belgieren angrep, og opparbeidet seg en fin luke. Men flere lag satt opp
tempoet, og RadioShack-rytteren ble hentet inn.
BMC tauet inn i Muur van Geraardsbergen, og da ble det tøft for mange.
Alessandro Ballan var uhyre sterk, og kjørte rett fra alle, untatt én. Lars
Boom luktet sammenlagtseier, og tok lett igjen italieneren.
BMC-rytteren, som vant Flandern rundt i 2007, tok med søndagens triumf sin
andre seier for året.
– Jeg er veldig glad, laget var meget godt i dag, sa Ballan etter seieren.
Lars Boom kunne juble for sammenlagtseier, og sin største seier denne
sesongen.
– Det var en veldig hard etappe. Det var vanskelig. Jeg var redd for Quick
Step-rytterne, men jeg og Ballan gikk alene over bakken (Muuren) den siste
gangen og samarbeidet godt, sa en glad 26-åring i seiersintervjuet.
I hovedfeltet, var det Francisco Ventoso som var raskest, og tok tredjeplassen
seks sekunder bak vinneren. Nick Nuyens, som gjorde mye jobb for Alberto
Contador i løpet av dagen, ble nummer fire.
I sammendraget vant Lars Boom 26 sekunder foran Sylvain Chavanel. Svein Tuft
kjempet seg inn til tredjeplassen sammenlagt, virket det som. Men kanadieren
tok en drikkeflaske innenfor de siste 20 kilometerne, og fikk dermed en
tidsstraff. Niki Terstra var dermed mannen kompletterte pallen.
I comeback-rittet, ble Alberto Contador nummer fire sammenlagt. Rittet besto
ikke av de lengste bakkene, og dermed var det en overbevisende Contador som
viste god form før Vuelta a España.