Den største attraksjonen på den første etappen av Eneco Tour var en spansk
syklist som ikke har konkurrert profesjonelt siden februar. Alberto Contador
gjorde sin retur til sykkelsporten mandag.
De nederlandske veiene fra Waalwijk til Middelburg hadde et tydelig
klassikerpreg og gjorde rittet til en konsentrasjonsprøve for rytterne.
Allerede fra første tråkk var det klart hvem som var sjefen i Team Saxo
Bank-Tinkoff Bank. Contador var i fokus og forberedelsene til Vuelta a
España er utvilsomt i gang.
Etappen bød på flere velt, men spanjolens lagkamerater holdt kapteinen unna
trøbbel.
Da rytterne nærmet seg Middelburg skygget det danske laget banen, mens
spruterne utkjempet en innbitt kamp om etappeseieren. En tysk Tour de
France-skuffelse inntok hovedrollen.
En skuffet Kittel måtte bryte rittet med magetrøbbel, i Nederland var det
duket for revansj.
Giacomo Nizzolo (RadioShack-Nissan) forsøkte å overraske sine konkurrenter ved
å angripe før spurten, men i stedet ble italieneren tatt i bruk som en
utskytningsrampe av den tyske seiersherren.
– Jeg var sint etter Tour de France, men klarte å snu situasjonen. Nå
fokuserer jeg på nye mål, sa Kittel etter målgang i Middelburg.
Den lovende Argos-spurteren vant spurten foran franske Arnaud Demare og BMCs
Taylor Phinney. Garmins Heinrich Haussler og briten Adam Blythe (BMC) fulgte
på de neste plassene.
– Det var mitt første ritt siden Tour de France, det var en svært tung spurt,
fortalte tyskeren.
Jack Bauer (Garmin-Sharp) var blant rytterne som gikk i asfalten.
Ettersom veltet gikk under tre kilometer fra mål tapte ingen tid i
sammendraget. Alberto Contador og hans lagkamerater ble hindret av veltet,
men gikk ikke asfalten.
Norske Gabriel Rasch veltet tidligere på etappen, men fullførte etappen.
Liquigas-rytteren Alan Marangoni var skyld i velten den norske FDJ-rytteren
ble involvert i. Italieneren måtte bryte rittet med det som kunne se ut som
et kragebeinsbrudd.
Katjusja Alexander Kristoff sykler også rittet.