Spurt eller ikke spurt? Og eventuelt i en hvor stor gruppe?
Som alltid har det vært store spekulasjoner om hvor tøff en mesterskapsløype
er. Er Box Hill og resten av OL-løypen hard nok til å henge av Mark
Cavendish og resten av spurterne?
På rapportene kan det virke som at spurtlagene har en fordel. Box Hill virker
ikke til å være veldig vanskelig, og med over fire mil igjen til mål fra
toppen, har nasjonene god tid til å ta igjen spurtere som har falt av.
Men når alle lagene kun har fem ryttere hver, i motsetning til åtte eller ni
som de pleier å ha i VM og andre storritt, kan det bli vanskelig å styre
rittet.
Med det i bakhodet trekker procycling.no fram følgende ryttere som de store
OL-favorittene.
At formen til briten er på topp virker også til å være udiskutabelt. Det var
på ingen måte gitt etter det knalltøffe programmet Sky-spurteren har kjørt i
år. Både Giro d’Italia og Tour de France er fullført, men regnbuetrøyen ser
ut til å gi han ekstra krefter. Dette er definitivt mannen å slå, men med
kun fire hjelperyttere trenger Storbritannia noen allierte. Det kan bli tøft
å finne, spesielt etter at Cavendish parkerte konkurrentene i de to siste
spurtene i Tour de France.
Det tyske maskineriet av et lag har André Greipel som sin klare kaptein. Den
raske tyskeren viste under Tour de France at han på en god dag kan slå
Cavendish. Han klatret også bedre i korte bakker, men formutviklingen utover
touren hadde en sterk dalende kurve, i sterk kontrast til Cavendish. Likevel
er den tyske kraftpluggen en av svært få ryttere som er levnet en sjanse mot
Cavendish i en mann mot mann duell på oppløpet. Hjelperytter John Degenkolb
kan også sørge for at Greipel får et bedre opptrekk enn Cavendish.
Derfor kan klatresterke ryttere som Cadel Evans, Michael Rogers og Simon
Gerrans få en fri rolle i rittet. Skulle det ende med at en gruppe etablerer
seg i front og hovedfeltet må jakte dem, kan Australia bli helt avgjørende.
Sitter de og kjører for Goss får feltet noen ekstra hestekrefter til å
kjøre, men det er også mulig de plasserer en mann i bruddet og sier seg
fornøyd med det. Alternativene laget fra Down Under har kan være med å ta av
litt av presset for Goss.
Det er svært lite Sagan ikke behersker. I en massespurt er han vanligvis et
lite stykke bak Mark Cavendish, men jo hardere rittet blir, jo større blir
Sagans gullsjanser. Liquigas-rytteren har x-faktoren som gjør at han til
tross for sin unge alder og mangel på hjelperyttere er en mann som skremmer
de fleste konkurrentene
Det store spørsmålet er bare hvor mye Cancellara legger i fellesstarten. I
utgangspunktet er kanskje gullsjansene enda større i temporittet, og siden
det bare er tre hviledager mellom fellesstarten og tempoen, kan det være en
noe reservert Cancellara vi får se.
Å slite ut nordmannen i touren kan ha vært et av britenes klokeste OL-trekk,
men faren er på ingen måte avblåst. For med toppformen intakt og en
eksepsjonell evne til å være knallgod i de første rittene etter
treukersrittet, er det norske håpet ei nøtt å knekke for de fleste. Sammen
med lagkamerat Lars Petter Nordhaug har Boasson Hagen fått til store ting
tidligere i sesongen, og duoen kan vise seg å bli gull verdt for Norge også
under OL.