Fire av dem er fortsatt aktive. Det er George Hincapie, Levi Leipheimer,
Christian Vandevelde og David Zabriskie. For øyeblikket kjører alle disse
fire Tour de France, men ingen av dem var tatt ut til USAs lag til OL.
Levi Leipheimer er også en av de store outsiderne i årets Tour de France. Det
er godt mulig at amerikaneren kan klatre opp på podiet i Paris, som en av de
tre beste i sammendraget.
– Det kan skje, og det hadde vært kjedelig for Tour de France. Det er ikke bra
at de er med, og personlig synes jeg de burde pakke hjelmen å dra hjem.
– Vi får se om de kjører helt til Paris. Det er ikke sikkert at Prudhomme er
imponert, og det kan hende han vil brumme litt. Men han må nok sitte med
dokumenter, før han kan kaste dem ut av rittet. Hittil er det jo bare en
pressesak, sier TV 2s sykkelkommentator Ole Kristian Stoltenberg til
procycling.no.
– Mirakuløst nok har USADA arrangert det sånn at suspensjonen ikke starter før
slutten av sesongen, slik at de kan kjøre Tour de France og Vuelta a España,
skriver De Telegraaf.
Stoltenberg tror ikke Tour de France-sjef Christian Prudhomme er glad for
akkurat dette.
– Det virker jo som at de har inngått en deal med USADA. Jeg tror ikke
Christian Prudhomme jubler for det. Det er likevel lenge siden dette
skjedde, og de kunne i teorien ha sonet en dopingdom og vært tilbake nå, det
er det andre som har gjort. Nå ser det ut som at Hincapie får sykle ut
karrieren, for så å sone dommen. Men det er ikke ideelt at disse er med i
Tour de France, eller sykkelsporten.
Garmin-sjef Jonathan Vaughters mener imidlertid at det ikke blir noe
utestengelse, i alle fall ikke for Zabriskie og Vandevelde.
– Ingen seks måneders suspensjon er gitt til noen medlemmer av Slipstream
Sports. I dag eller noen gang i fremtiden, skriver han på twitter.
Tidligere har også Floyd Landis og Tyler Hamilton gått ut og sagt at Armstrong
har brukt doping. Mer troverdig er det likevel hvis George Hincapie vitner
mot tour-kongen. De to var nemlig meget gode venner, og Hincapie var med på
alle av Armstrongs syv tour-triumfer.
– Dette er seriøse navn. Det var nok lettere å avvise Tyler Hamilton og Floyd
Landis. Disse fire er fortsatt aktive, og har vel ikke så mye å vinne på å
innrømme doping. Lance synker stadig lenger ned i suppa. Jeg må ta forbehold
om at det som er skrevet stemmer, men han nærmer seg kanten av stupet, sier
Stoltenberg.
Dopinganklagene mot Lance Armstrong har pågått i lang tid. Amerikaneren vant
Tour de France fra 1999 til og med 2005. De syv seirene er rekord i tourens
historie. Han har også en tredjeplass fra comebackrittet i 2009. I fjor var
det rykter om at George Hincapie hadde vitnet mot kompisen.
– I fjor var det jo skriverier om at Hincapie hadde vært og vitnet, og etterpå
så jeg at han hadde skrevet på twitter at han ikke hadde noen kommentar.
Dersom det ikke hadde vært noe, ville han kanskje skrevet at han ikke hadde
noe å skjule. Da fikk jeg en liten følelse av at det var noe.
procycling.nos redaktør Jarle Fredagsvik er klar på at Lance Armstrong må bli
tatt.
– Dette er en trist dag for sykkelsporten, men det er et uunngåelig skritt.
For at sykkelsporten skal komme seg ut av den mørke epoken, må selve
sykkelkongen gå. Alle lagkameretene og de sterkeste utfordrerne fra denne
perioden har vedgått å ha brukt doping, mens Lance Armstrong, den største og
beste av dem alle, har nektet hele veien. Da er det noe som skurrer.
Mer og mer har imidlertid tydet på at Armstrong var nærmere enn tiltale enn
noen gang.
Den 13. juni ble det klart at USADA, den amerikanske antidopingmyndigheten,
tok ut tiltale mot Armstrong med flere, deriblant Armstrongs mangeårige sjef
Johan Bruyneel.
USADA hevdet å ha sterke beviser, og hele ti vitner mot Armstrong. Armstrong
derimot svarte at han aldri hadde testet positivt i løpet av sin karriere.
– Jeg har aldri dopet meg, og har i motsetning til mange av de som har
anklaget meg, konkurrert uten avvik i mine prestasjoner i 25 år. Jeg har
passert flere enn 500 dopingtester og aldri blitt tatt. USADA ignorerer
dette og tar ut tiltale mot meg i stedet for anklagerne. Det sier mye mer om
USADA, mangelen på rettferdighet og om denne vendettaen som pågår om min
uskyld eller ikke, skrev Armstrong i en uttalelse da USADAs tiltale ble
kjent.
Lance Armstrong risikerer nå å miste alle sin syv Tour de France-triumfer.
40-åringen er anklaget for følgende: Oppbevaring av forbudte stoffer, handel
med forbudte stoffer, administrasjon, eller forsøk av administrasjon, av
forbudte stoffer, assistering, oppmuntring, hjelp, støtte, dekke over brudd
på dopingreglene og under skjerpende omstendigheter forsvare bruken over
standard straff.
Amerikaneren tiltales for brudd på dopingreglene fra 1999 til 2011.