Edvald Boasson Hagen satt tidlig standarden og ledet lenge. På forhånd hadde
han vært fornøyd med en topp ti-plassering, men det ble tidlig klart at det
kom til å bli langt bedre enn som så.
Sylvain Chavanel tok over ledelsen, men etter det strøk den ene favoritten
etter den andre i forsøket på å slå nordmannens tid. Ikke før de absolutt
største favorittene kom på slutten, måtte sykkelgale nordmenn innse at
pallplasseringen røk.
– Det føltes bra. Det var hardt på slutten, men så langt kan jeg ikke være
annet enn fornøyd, sa nordmannen, som til slutt ble nummer fem, til
procycling.no.
– Jeg punkterte. Jeg kjente at det slapp litt i rundkjøringen. Jeg måtte
skifte sykkel, og det var et raskt bytte, men det ødelegger moralen og
rytmen. Jeg er veldig skuffet, sa tyskeren.
Bradley Wiggins regnes som den største sammenlagtfavoritten og la igjen alt
han hadde på prologen. Etter en litt rolig åpning avsluttet han formidabelt
og tok ledelsen med et halvt sekund.
Først mistet han tempotronen til Tony Martin, så veltet han og brakk
kragebeinet under Flandern rundt. Lørdag skulle han prøve å bryte den onde
sirkelen, i byen hvor han tok sin første prologseier i Tour de France,
tilbake i 2004.
Og oppturen den kom. For Cancellara var tilbake i god, gammel tempoform og
gruset konkurrentene. Hele sju sekunder slo han Wiggins med. Med
prologseieren tok han tilbake tempotronen, i tillegg til at han nok en gang
kjørte seg inn i den gule ledertrøyen.
– Jeg føler meg fantastisk og er veldig glad. Det er alltid press, men jeg
ønsker å vinne og da blir det press også. Jeg ønsker ikke bare å cruise
rundt. Man kan ikke ha det bedre enn å ha gult etter første dag, sa en glad
vinner til TV2.
Cadel Evans tapte ti sekunder til Bradley Wiggins, men alt i alt var det små
forskjeller mellom sammenlagtfavorittene.
Edvald Boasson Hagen endte på femteplass, og var bare noen hundredeler fra å
ta ungdomstrøyen. Den tok Tejay Van Garderen.
Søndag skal Team Sky kjøre for nordmannen. Da er etappeseier en mulighet, det
samme er ungdomstrøyen. I beste fall kan vi til og med få en nordmann i gul
trøye.
– Jeg ligger fortsatt på 2. plass. Det føltes bra. Det var hardt på slutten,
men så langt kan jeg ikke være annet enn fornøyd, sier nordmannen til
procycling.no.
– Det er en herlig følelse å starte touren I Liége. Jeg har gode muligheter i
morgen, avslutningen der passer meg bra. Etter det er fokus å hjelpe Cadel
Evans.
– Vel, jeg ville elsket å vinne, men realistisk sett er en plass blant de fem
beste bra.
– Nei, jeg vil fokusere på tempoene og OL.
Martin forteller også at han har trent ekstra mye på temposykkelen i år, med
tanke på OL i London.
– Jeg prøver å finne en balanse mellom touren og OL.
– Det skal bligodt å komme i gang. Jeg har kjørt gjennom løypen noen ganger nå
og den er teknisk med litt brostein. Det bør passe meg ganske bra. Jeg skal
kjøre så fort jeg kan, men har ingen resultatambisjoner. Topp ti vil være
veldig bra.
En 6,4 kilometer lang prolog i den belgiske sykkelbyen Liege er det som venter
de 211 rytterne som har fått æren av å kjøre årets største sykkelritt.
Blant dem finner vi en nordmann. Og det er ikke noen hvilken som helst
nordmann. Edvald Boasson Hagen er megatalentet som i fjor vant to etapper,
og som er blant outsiderne på dagens prolog.
De store favorittene er Fabian Cancellara, Tony Martin, Peter Sagan og Bradley
Wiggins. Sistnevnte er nok ekstra motivert da han ønsker å ta tid på
sammenlagtkonkurrentene fra første pedaltråkk.
Regjerende mester Cadel Evans er en av flere som satser på å gi Wiggins kamp
og allerede på prologen blir det en viktig kamp mellom de to store
favorittene. Selv om tidsforskjellene mest trolig ikke blir så store er
dette mentalt sett den første av 21 kamper de neste tre ukene.
Ett års ventetid er endelig over, nå starter Tour de France 2012!