Proffene tappetserte pallen. Og det var ingen tilfeldighet at de gjorde det
heller, for hele NM-rittet utviklet seg til et sliteritt av dimensjoner.
Til slutt var Boasson Hagen og Nordhaug alene i tet. Bak fulgte proffene
Vegard Stake Laengen og Alexander Kristoff. Og jammen meg også en norsk
amatør.
– Målet er å bli proff i løpet av U23-tiden min og det vil si at jeg har igjen
to og et halvt år, sa rogalendingen beskjedent til procycling.no.
Det mest trolige er at 20-åringen får sette navnetrekket sitt på en
proffkontrakt lenge før det. NM-innsatsen var nemlig ikke første gang
rytteren imponerte.
I fjor vant han norgescupen sammenlagt i sitt første år som senior. Forrige
mann som klarte det var Alexander Kristoff.
– Han viser gang på gang at han er klar for større oppgaver. Han har vært god
i mange løp. Vi er gode treningskamerater i Stavanger. Kanskje bør han vente
et år til og bli enda mer kjøresterk, men i dag var han veldig sterk. Like
sterk som meg egentlig, sa Katjusja-rytteren til procycling.no.
Bystrøms sportsdirektør Morten Hegreberg er fullt og helt innforstått med at
diamanten hans fort kan glippe til et større lag.
– I mine øyne er han klar for større oppgaver om ikke så lenge. Han har vært
stabil både i NM og gjennom hele vårsesongen. Han har også en fin
internasjonal U23-seier i år. Nå gjelder det bare å finne tid og anledning
og forsikre oss at han er hundre prosent klar, forteller sportsdirektøren
til procycling.no.
Det er nemlig et lite kinderegg av landslagsritt som gjenstår denne sesongen.
EM, Tour de l’Avenir (ungdommens Tour de France) og VM kommer på rekke og
rad. Selv om lagene ikke er tatt ut er Bystrøm selvskreven.
Men de som skulle bekymre seg for at det har grodd ut englevinger på gutten,
som løfter beinene hans fra bakken, tar fryktelig feil. Slik oppsummerer han
søndagens NM-oppvisning.
– Det er fortsatt et steg opp til proffene, men jeg tar steg år for år. Mer
enn det kan jeg ikke gjøre.
Vi vet alle hvor det neste steget ender opp, inne i sykkelverdens øverste
nivå.