Criterium du Dauphine skulle få sin endelige avgjørelse på den 124,5 kilometer
lange etappen fra Morzine til Châtel.
Det skulle et aldri så lite under til for at Bradley Wiggins skulle miste den
gule ledertrøyen, etter at Team Sky slo fullstendig knock-out på resten av
feltet på lørdagens kongeetappe.
Heller ikke på søndagens etappe ga det britiske storlaget fra seg kontrollen.
Dermed var det bare etappeseieren de andre kunne kjempe om.
Den siste bakken var på 1,5 kilometer og hele 8,7 prosent i snitt, og Edvald
Boasson Hagen hadde bestemt seg for å gjøre et forsøk på å vinne etappen.
Hardkjøret opp bakken så ut til å koste massevis av krefter for nordmannen,
men hele tiden bet han seg fast på hjulet til hjelperytter Richie Porte.
Ut av siste sving lå han på fjerdeplass, men smerten var tydelig å se på
grimasene i nordmannens ansikt.
Luis Leon Sanchez åpnet spurten 150 meter fra mål og Edvald Boasson Hagen
gjorde alt han kunne for å henge med.
Dessverre for oss nordmenn var melkesyrelagrene fylt for mye opp til at han
klarte det. Istedenfor kjempet han seg inn til en råsterk fjerdeplass på den
knalltøffe etappen.
– Jeg hadde fått beskjed at om hvis vi ikke måtte jobbe så mye i dag, skulle
jeg få muligheten til å kjøre for egne sjanser. Jeg var helt på grensen opp
den siste bakken. Richie (Porte) gjorde en strålende jobb med å holde det
samlet, men det gikk veldig fort.
– Jeg visste ikke helt hvor bratt bakken var og bommet derfor litt på
girvalgene i spurten. Først hadde jeg et litt for lett gir, så da la jeg
kjedet opp på storeskiva. Det ble for tungt, erkjenner Boasson Hagen overfor
procycling.no.
Bradley Wiggins hadde full kontroll på sammendraget og seiler opp som den
store favoritten til Tour de France. Ned til regjerende Tour de
France-mester, Cadel Evans, skilte det hele 1.26.
Team Sky var fullstendig overlegne og tok i tillegg til seieren også andre- og
fjerdeplass i sammendraget.
– Vi er svært godt fornøyd med denne uken. Vi har kjørt godt hele rittet og
har ingen ting å klage på, mener Boasson Hagen.
Nå venter de nasjonale mesterskapene før Tour de France begynner 30. juni.