Dere husker sikkert at Thor Hushovd ble vraket fra fjorårets Vuelta a España
av Jonathan Vaughters.
Årsaken var at nordmannen skulle sykle for BMC Racing året etter. Amerikanerne
ønsket i stedet å sende ryttere som kunne kjøre inn WorldTour-poeng for eget
lag.
Nå er en tilsvarende situasjon i ferd med å utfolde seg.
Både Astana og BMC racing står klare med et tilbud italienerne ikke ser ut til
å matche.
Nibali er utropt til kaptein (og da mener vi han det skal kjøres for) foran
både OL og VM.
Men de fluorgrønne ønsker å sende kapteinen til Tour of Utah og USA Pro
Cycling Challenge i stedet for det spanske etapperittet.
– Jeg rådet ham til å gjøre som meg: Sykle vueltaen uten å tenke på
sammendraget. Han er nødt til å dra til Spania, og heller fokusere på to
eller tre etapper.
– Slik kommer man i toppform til mesterskapet i Nederland. Svært ofte har
verdensmesteren benyttet seg av Vuelta a España under oppkjøringen, sier
Bettini til La Gazzetta dello Sport.
– Jeg ønsker å dra til vueltaen, forteller han til avisen.
– Det jeg aldri har satt pris på i Liquigas, er at rytterens mening har lite å
si i forhold til rittprogrammet.
Liquigas påstår at «sponsorhensyn» står bak avgjørelsen.
– Vincenzo har ingenting å klage over. Han vil være i høyden i USA i en måned,
og vil komme tilbake i godt slag. Ikke glem at det er vi som betaler lønna
hans. Vi bestemmer hvilke ritt han skal kjøre. Vi er nødt til å tenke på
sponsorene våre og Cannondale har et viktig marked i USA.
Det er likevel enkelt å konkludere med at Liquigas heller ønsker å sende noen
som vil gå for sammendraget i det spanske etapperittet. Ideelt sett noen som
også sykler i fluorgrønn drakt neste sesong.