Det var knyttet store forhåpninger til Alexander Kristoff, som brukte rittet
som en siste oppkjøring før Giro d’Italia som starter på lørdag.
Den norske mesteren gjorde seg på ingen måte bort. Spurteren bet seg fast over
hver eneste stigning og kunne se at den ene konkurrenten etter den andre
måtte slippe.
Da det gjenstod 30 kilometer satt han igjen i en 30 manns stor gruppe, sammen
med hjemmefavorittene Andre Greipel og John Degenkolb.
Tidligere i rittet hadde den regjerende verdensmesteren gått solo, og det så
ut som at han skulle bli den eneste utfordreren for den jagende gruppen.
Men med to mil igjen til mål fikk Martin besøk av tre ryttere som hadde støtet
seg opp fra gruppen til Kristoff. Det var Liquigas-duoen Moreno Moser og
Dominik Nerz, samt den tidligere vinneren av Ringerike GP, Sergey Firsanov.
Liquigas utnyttet overtallet de hadde og angrep med Moreno Moser (nevø av
Francesco Moser) på den siste kilometeren. Det angrepet ble avgjørenende og
Moser kunne juble for sin andre seier i sitt første proffår. Dominik Nerz
sørget for dobbelt Liquigas.
I gruppen bak ble det et durabelig spurtoppgjør mellom Kristoff, Greipel og
Degenkolb.
Andre Greipel gikk seierende ut av den og sikret seg femteplassen, mens
Kristoff viste prov på god form før Giro d’Italia ved å ta sjetteplassen i
det harde rittet.
– Det var veldig hardt i dag. Løypa var kupert og på slutten kjørte vi en
runde to-tre ganger som inneholdt en bakke som var fryktelig bratt. På det
verste var det 19-20 prosent stigning, men jeg klarte å bite meg fast og til
slutt var vi ikke mer enn 30 mann igjen.
– Dessverre kom en gruppe seg løs opp bakken som vi ikke klarte å hente inn.
Jeg følte likevel at formen var ganske bra, selv om jeg slet litt med
kramper på slutten, forteller Kristoff til procycling.no.
– I starten føltes det nesten uvant å kjøre ritt igjen, men det gikk fort
over. Jeg føler jeg fikk noen gode svar i forhold til giroen. Det var så
hardt at jeg på forhånd fryktet at jeg ikke skulle henge med inn, men det
klarte jeg heldigvis.
Den norske mesteren håper også at tirsdagens innsats i den tyske varmen åpner
nye muligheter i det italienske etapperittet.
– Nå viste jeg at jeg kan henge med på ritt som er ganske harde så jeg håper
det betyr at det blir kjørt for meg på liknende etapper i giroen også.
Til slutt skyter Stavanger-gutten inn noen lovord om klubbkamerat Sven Erik
Bystrøm, som vant U23-rittet.
– Det var utrolig kult. Det er litt morsomt for meg også for dette er jo
treningskameratene mine. Jeg synes hele laget (Øster Hus-Ridley, red. anm.)
har tatt noen steg og har noe spennende på gang.