Også på den sjuende, og siste dagen, av Tour de Bretagne var Joker Merida med
på prege rittet. Det var Vegard Breen som var det norske sammenlagthåpet i
etapperittet.
Det skulle selvsagt Joker Merida forsøke å gjøre noe med under den 165,8
kilometer lange etappen mellom Langonnet og Dinan.
Det var derfor et naturlig mål for romerikingen å prøve å ta seg opp dit i
løpet av rittets siste dag.
Underveis klarte det norske kontinentallaget å plassere Christer Rake i brudd.
Sandnes-gutten satt i brudd med ni andre ryttere, og etter 133 kilometer var
forspranget stort nok til at Joker Merida-rytteren satt i den virtuelle
ledertrøya.
– Christer plukket bonussekunder underveis, og var en skikkelig trussel for
hovedfeltet en stund. Det satt to råsterke karer fra Auber-laget der. Mens
den ene av de jobbet i bruddet sammen med Christer, satt han andre og
hvilte, sier Gino Van Oudenhove til procycling.no.
Mot slutten av etappen støtet Dimitrij Le Boulch (Auber 93) seg vekk fra de
øvrige i bruddet. Den 23 år gamle franskmannen gikk til slutt hele veien inn
og vant etappen.
Bak ham igjen var det dramatikk. Runden inneholdt en kraftig, brosteinsbelagt
knekker – og da hovedfeltet nærmet seg mål, satt det kun omlag 40 ryttere
igjen i den gruppa.
Breen hadde klort seg fast, men orket ikke svare da Reinardt Janse Van
Rensburg støtet seg vekk. MTN Qhubeka-rytteren lå på 2.-plass i
sammendraget, og tok sju sekunder på Berthou inn mot mål.
Sammen med bonussekundene, var det nok til å vinne rittet sammenlagt.
– Dette er et drithardt løp, og de har det vært under samtlige sju etapper.
Det har vært mann mot mann i finalene, og Vegard har sittet med hver eneste
dag, forteller Van Oudenhove.
– Selv ikke da vi kjørte her med Edvald Boasson Hagen, klarte vi å ta en slik
plassering, minner han om.
Den sterke innsatsen av Breen, Rake og de andre jokerne lover godt foran de
nasjonale rittene i tida som kommer. Allerede til helga venter Ringerike
Grand Prix og GP Norefjell, før Van Oudenhoves gutter får bryne seg på topp
internasjonal matching i både Rogaland Grand Prix og Glava Tour.