Under generalmanager Giuseppe Martinelli ledelse, har Astana fylt opp stallen
med hele seks italienere.
Foran denne sesongen ble sprinterne Jacopo Guarnieri (fra Liqugigas) og
Francesco Gavazzi (Lampre) hentet, i tillegg til Simone Ponzi (Liquigas).
Men det er en annen italiener som har stjålet overskriftene så langt i
sesongen. Enrico Gasparotti ankom laget fra Lampre for to år siden.
I 2010 ble han nummer tre i Amstel Gold Race og nummer ni i Strade Bianche.
Etter denne sesongen løper avtalen med Astana ut, noe som gjør at 30-åringen
sitter med svært gode forhandlingskort på hånden.
Og selvsagt finnes det interesse fra andre lag etter prestasjonene han gjorde
i de nederlandske og belgiske bakkeklassikerne.
Det sies at Gasparotto trives godt i Astana-eieren selskap, og at det fort kan
bli et spørsmål om å få det beste økonomiske tilbudet på bordet.
I Ardennene gikk det ikke stort bedre. Johnny Hoogerland ble nummer 22 i
Liège, Wout Poels ble nummer 15 i Flèche Wallonne og samme Hoogerland slet
seg til 38.-plass oppover Cauberg i Amstel Gold Race.
Astana hadde som nevnt to mann på podiet i Liège. Gasparotto ble nummer tre,
mens Maksim Iglinskij vant etter å ha kjørt inn Vincenzo Nibali (Liqguigas)
på de siste meterne.