Med suksess kan det også medfølge mistanke.
Slik har det i hvert fall blitt innenfor en idrett som i flere tiår har vært
gjennomsyret av doping.
Den prisen ser det nå ut til at Astana-laget må betale. Foran prologen under
Tour de Romandie i Sveits, fikk laget besøk av tre antidopingkontrollører
fra UCI (det internasjonale sykkelforbundet).
Informasjonen står i grell kontrast med sykkelforbundets versjon av saken.
Videre klargjør han at det ikke er forbundets rolle å foreta ransakelser.
– UCI foretar kun antidopingkontroller. Jeg har heller ikke blitt informert om
at politiet har foretatt noen undersøkelser, klargjør han.
– Jeg synes ikke dette er noe morsomt, nei, fortalte han den franske
sportsavisen.
Men litt av skylda må nok det kasakhstanske laget ta selv også. Under Tour de
Romandie kjører laget for Roman Kreuziger, Janez Brajkovic og Andrej
Kasjetsjkin.
Kasjetsjkin var en av Alexander Vinokourovs betrodde hjelpere under
2006-sesongen i Liberty Seguros-Würth/Astana-Würth (laget endret både
hovedsponsor og navn i denne perioden etter dopingskandalen som blant annet
involverte Manolo Saiz og legen Eufemiano Fuentes).
Hjelperytteren ble nummer tre i Vuelta a España det året. I 2007 måtte
Kasjetsjkin, Vinokourov og resten av Astana-laget forlate Tour de France i
skam etter at fem av dem ble tatt for doping.
Etter fjorårets stygge velt i Tour de France, benytter «Vino» Tyrkia rundt
denne uka som sitt første oppkjøringsritt denne sesongen. Planen er at
38-åringen skal kjøre det franske etapperittet for siste gang til sommeren.
Å ha noen ryttere med tvilsomt rykte på laget, rettferdiggjør selvsagt ikke at
man devaluerer lagets sterke prestasjoner under Amstel Gold Race, Flèche
Wallonne og Liège-Bastogne-Liège. Men det viser likevel at skepsisen der ute
ikke er tatt fra løse lufta.