Etter en strålende vårsesong gikk Lars Petter Nordhaug inn i de kuperte
klassikerne i Nederland og Belgia med store forventninger fra seg selv og
det norske sykkelpublikummet.
Men etter at Amstel Gold Race, Flèche Wallone og Liège-Bastogne-Liège er vel
gjennomført står Nordhaug igjen med en 53. og 20. plass. Det svarer ikke til
kravene Nøtterøygutten setter til seg selv.
– Resultatmessig er jeg veldig skuffet. Jeg sitter igjen uten et eneste
resultat, sier Nordhaug til procycling.no etter rittet.
– Det jeg har trent for siden november er å være i så bra form som mulig i
disse rittene. Spesielt Amstel Gold Race, som har vært hovedmålet mitt.
Liège har jeg vært mer usikker på, fortsetter han.
Det beste resultat fikk han i søndagens Liège-Bastogne-Liège, selv om det ikke
var et like stort mål som den bryggerisponsede klassikeren i Nederland før
sesongen.
– Når jeg kom inn i bakken hvor det smalt så manglet jeg det siste for å henge
med. Jeg var så utrolig kald og kjente verken fingre eller bein, forteller
han.
Det var opp Côte de la Roche aux Facons at Vincenzo Nibali virkelig satte fyr
på rittet. Brødrene Schleck, Simon Gerrans og den norske Sky-rytteren var
blant rytterne som takket for seg i rittets nest siste kategoriserte
stigning.
– Jeg tror det er det hardeste sykkelrittet jeg noen gang har kjørt, forteller
nordmannen.
– Jeg følte meg ikke helt topp i starten og slet litt med å plassere meg,
kanskje brukte jeg for mye krefter i starten. Jeg hadde ikke snerten jeg har
hatt tidligere i uka. Det var alt i alt en veldig tøff dag, oppsummerer han.
For 27-åringen glemmer ikke Amstel Gold Race med det første.
– Det var kjedelig med den krasjen i Amstel. Jeg kommer til å ergre meg over
det helt til jeg vinner Amstel Gold Race. Der hadde jeg en kjempemulighet
til å komme på pallen.
Men på tross av manglende resultater har nordmannen blitt lagt merke til.
– Selv om det ikke har blitt noe resultat har jeg vist frem hva jeg kan. Både
for Sky-ledelsen og for andre lag som viser interesse. Jeg er mye mer
interessant på markedet etter dette. Det er det positive jeg kan hente ut i
fra dette, uttaler Nordhaug.
For etter gode resultater på vårsesongen og sterk innsats i klassikerne er
Nordhaug et hett overgangsobjekt i internasjonal sykkelsport.
– Særlig i det siste har det vært en del tilbakemeldinger og konkret interesse
fra andre lag. Uten at jeg vil gå inn på hvilke lag det er. Jeg er veldig
fornøyd Sky og har det kjempebra, men det er bra at det er interesse fra
andre lag, sier Nordhaug, som sitter på en kontrakt som går ut etter
inneværende sesong.
– Jeg ønsker å rose Stake Laengen for at han fullførte. Det var bra kjempet.
Jeg så han var sliten, men han kommer til å vokse på det her, tror Nordhaug.
Team Type 1-rytteren får svært gode skussmål fra sin tidligere lagkamerat. De
to kjørte sammen i Joker-laget i 2008-sesongen.
– Jeg synes han kjører godt. Han er sterk, men akkurat som jeg har gjort
tidligere så bruker han altfor mye krefter. Han har nok litt å lære på det,
men han har vanvittig bra fysikk og kommer til å bli en kjempegod syklist i
årene som kommer. Da han lærer å disponere kreftene litt
bedre, slik som jeg har gjort, sier Nordhaug.
Antageligvis får vi se de to nordmennene kjøre Ardenner-klassikerne også neste
år.