Det var mange som var spente på hva Lars Petter Nordhaug kunne få til i Flèche
Wallonne onsdag.
Det er liten tvil om at nordmannen er i knallform, men for kun tre dager siden
gikk han kraftig i bakken under Amstel Gold Race, og siden har han slitt med
det venstre låret.
Derfor var det spennende om Nordhaug kunne være med å kjempe om seieren i den
belgiske klassikeren eller om han i verste fall måtte kaste inn håndkleet på
grunn av skaden.
– Det var mye regn og sidevind i starten i dag og på grunn av låret mitt ble
jeg litt reservert og falt bakover i feltet. Det gjorde at jeg måtte bruke
krefter på å tette luker, innrømmer Nordhaug til procycling.no
Det skulle derimot utvikle seg langt bedre. Hovedfeltet samlet seg til slutt
og til og med solen stakk innom på snarvisitt.
– Det er litt todelt. Nest siste gang over Mur de Huy følte jeg meg ikke helt
bra. Jeg ble litt fort stiv i det venstre beinet, og da tenkte jeg at skulle
jeg klare å vinne måtte jeg prøve noe spesielt.
– Samtidig sa Sergio (Henao) at han følte seg lett og fin, men han fikk det
litt tyngre siste gangen opp.
Med seg fikk Lars Petter Nordhaug en mann med norske aner. Garmin-syklist
Ryder Hesjedal hjalp godt til, og sammen kjørte de først inn i
avslutningsstigningen Mur de Huy. Men der endte også seiershåpet for den
norske klatreren.
– Det var alt for mye motvind inn i bakken til at det kunne lykkes. Da jeg ble
hentet inn ga jeg litt opp.
Med Nordhaug ute av seiersbildet stakk Joaquin Rodriguez av med all
oppmerksomheten. I en bakke hvor alle eksperter har sagt at det gjelder å ha
is i magen, angrep Katjusja-rytteren med 400 meter igjen til mål.
Angrepet var eksplosivt, og utrolig nok klarte den lille spanjolen å holde
unna for sultne gribber som Michael Albasini, Philippe Gilbert og Jelle
Vanendert.
– I ettertid kan man kanskje si at det hadde vært bedre å spare seg og kjempet
om en topp ti-plassering, men det hadde vært umulig å slå Rodriguez i den
siste bakken.
– Det er også sånn at når man har sett på Gilbert og de andre på TV de siste
årene er det slik offensiv kjøring man selv har drømt om å kunne gjøre i
disse klassikerne. Det var litt kult å gjøre det jeg gjorde i dag og det var
nok ikke så mange som hadde klart akkurat det, mener Nordhaug.
Nå satser han på å omsette sterk kjøring i et stort resultat under
Liege-Bastogne-Liege.
– For min del går det overraskende bra med skaden. På søndag kunne jeg ikke
engang gå på beinet og på mandag kunne jeg ikke stå og sykle.
– Jeg regner med at jeg blir hundre prosent klar til Liege-Bastogne-Liege og
da må vi i laget virkelig gjøre alt vi kan for å få et skikkelig resultat,
avslutter nordmannen.