Bjarne Riis kan trekke et lettelsens sukk.
En pressemelding fra UCI forteller nemlig at det internasjonale
sykkelforbundet ønsket at det danske laget skulle miste WorldTour-lisensen
på bakgrunn av Alberto Contadors dopingsak.
Spanjolen ble idømt en toåring utestengelse med tilbakevirkende kraft etter å
ha testet positivt for clenbuterol. Det gjorde at 2011-resultatene hans ble
strøket, samtidig falt det danske laget fra 12. til 24.-plass på
verdensrankingen.
Nei, mente forbundet selv – med Pat McQuaid i spissen.
Jo, mente forbundets egen lisensnemnd – og gikk dermed mot UCI-presidentens
vilje.
Da forstår man kanskje om Bjarne Riis tar en «lille en» i tussmørket. Mannen
som tidligere styrte et av sykkelsportens største stjernelag, har kun
brødsmuler igjen etter Contador-affæren.
Nei, mener altså lisensnemnda. Og det på tross av at Contador dro inn 68
prosent av lagets poeng i 2011.
– Selv om vi aksepterer at laget ikke holder WorldTour-nivå uten
stjernerytteren sin, har vi i dag kommet fram til at de spesielle
omstendighetene i saken ikke rettferdiggjør å inndra lisensen som ble gitt
den 18. november (i fjor), heter det i uttalelsen fra lisensnemnda.
– Når dagens Saxo Bank-lisens går ut den 31. desember i 2012, er laget nødt
til å oppfylle alle lisenskrav om de ønsker å fortsette som UCI ProTeam i
2013, heter det videre.
Det betyr at «Ørnen fra Herning» er nødt til å benytte overgangsmarkedet godt
denne høsten, etter at han har mistet profiler som Richie Porte, Andy
Schelck, Fränk Schleck, Fabian Cancellara og en rekke andre ryttere de siste
to årene.
UCI-president McQuaid sier følgende om mandagens vedtak:
– UCI fulgte prosedyrene i forhold til regelverket. Lisensnemnda utførte sitt
arbeid, og tok avgjørelsen på egne vegne. Derfor aksepterer vi denne
avgjørelsen, sier han.