I februar ble Aleksander Kolobnev frikjent for dopingbruk.
På det tidspunkt var de aller fleste proffstallene fyllt opp, og det lyktes
ikke 30-åringen å finne seg en ny arbeidsgiver.
Nå er det klart at Hans-Michael Holczer likevel har funnet plass til ham hos
Katjusja. Det var også rytteren tidligere arbeidsgiver.
– Jeg er veldig glad for å motta et tilbud fra Katjusja. Jeg har vært igjennom
en tøff periode, men jeg har lagt det bak meg allerede. Jeg takker det
russiske sykkelforbundet og president Igor Makarov for all støtte, sier
Kolobnev.
I juli i fjor ble han kastet ut av Tour de France med dopingmistankene
hengende over seg. Kolobnev testet positivt for det vanndrivende middelet
Hydroklortiazid. Stoffet kan benyttes for å kamuflere dopingbruk.
Det russiske forbundet landet på en mindre bot til utøveren i høst. En
avgjørelse UCI anket inn til idrettens voldgiftrett. Der ble Kolobnev altså
frifunnet i februar, og når han er tilbake fra en skade han pådro seg under
trening – vil han konkurrere for Katsjusja denne sesongen.
– Jeg tror jeg har motivasjon og krefter nok til å forsterke laget i
klassikerne i tillegg til andre ritt denne sesongen, uttaler han.
I løpet av et tøft sykkelår, ble også Kolobnev beskyldt for å ha latt
Alexandre Vinokourov vinne 2010-utgaven av Liège-Bastogne-Liège mot
betaling. Ingen har riktig nok klart å bevise anklagene mot Kolobnev og
Vinokourov.