Det nærmer seg Flandern rundt og Paris-Roubaix, to av Thor Hushovds største
mål denne sesongen.
Men sykdom har satt Hushovd tilbake i oppkjøringen til rittene. Milano-Sanremo
gikk fløyten for nordmannen, som også måtte forandre på rittprogrammet ved å
bytte ut Katalonia rundt med E3-Harelbeke og Gent-Wevelgem.
– Det var ikke noe krise. Eneste grunnen til at jeg ville kjøre det spanske
rittet var for å gjøre noe annerledes. Alle de andre klassikerrytterne har
kjørt de rittene jeg har kjørt, forteller Thor Hushovd til procycling.no.
– De to rittene forrige uke gikk sånn passe. Da kom jeg tilbake fra sykdom og
merket at kroppen var satt tilbake av det.
Etter å ha brutt E3-Harelbeke satt han med i den andre gruppen i
Gent-Wevelgem.
Nå er det store spørsmålet om den rutinerte nordmannen makter å nå toppformen
før årets to store klassikere.
– Jeg rekker i hvert fall å nå et høyt nivå. Om jeg kommer helt i toppform får
tiden vise, men til Roubaix skal det i hvert fall bli bra.
– Forrige helg følte jeg meg ikke hundre prosent, men når man kommer tilbake
fra sykdom kan mye skje på en uke. Jeg følte at det begynte å løsne litt.
Med stjerner som Gilbert, Hushovd, Van Avermaet, Hincapie og Ballan har laget
måtte finne seg i å være favoritter i hver eneste klassiker de har stilt til
start i.
Men så langt i år er fasiten null pallplasseringer i de belgiske klassikerne.
Uten å ville krisemaksimere innrømmer Hushovd at det ikke var slik han så
for seg at det skulle gå.
– Det har ikke gått som planlagt. Vi har slitt mye med sykdom, skader og velt.
Ting har ikke gått vår vei, men det er heldigvis lenge igjen av sesongen.
– Det føles ut som at det er i ferd med å snu litt, og det er selvsagt alltid
bra å ha litt flyt. Men vi er også en veldig rutinert gjeng som vet hva
dette går ut på, avslutter Hushovd.
Til søndag får vi det første svaret på akkurat hvor nordmannen står. Da er det
den belgiske folkefesten Flandern rundt som venter for klassikereliten. En
uke senere er det Paris-Roubaix som står for tur.