Nøtterøy-gutten er på vei til treningsopphold hos Bobby Julich på Frankrikes
solkyst.
– Skal vi dra til leiligheten min i Nice, eller rett til Monaco? lyder det
kjekt fra Team Skys amerikanske trener.
Det virker ikke som om det spiller noen rolle for nordmannen, all den tid
leiligheten i Monaco han har fått låne av lagkamerat Chris Froome, ikke går
noe sted med det første.
Vi spør ham det er spesielle områder Nordhaug er nødt til å bli enda bedre på
som rytter.
– Ja, det er derfor jeg ba ham ta med temposykkelen sin nedover, sier Julich
til procycling.no.
Med to Pinarello-sykler i bagasjen forklarer det også hvorfor utgangsdøren ved
flyplassen var et såpass stort hinder for 27-åringen.
Han har syklet for blant annet Motorola, Cofidis, Crédit Agricole, Cofidis og
Team CSC. I det danske laget var han et fast medlem av Tour de France-laget,
og kjørte etapperittet med blant annet Kurt Asle Arvesen i 2004.
Etter karriereslutt begynte han som teknisk direktør i det danske
ProTour-laget. I 2010 hadde han blant annet Richie Porte under sine vinger.
Den unge australieren ble en verdenssensasjon da han vant ungdomstrøyen
under Giro d’Italia og bar ledertrøyen i tre dager underveis.
Foran fjorårssesongen forlot Julich det som da het Team Saxo Bank, til fordel
for Team Sky. Det ble en dundrende suksess for blant annet Chris Froome som
kjørte seg helt opp på podiet under Vuelta a España.
– Han trenger å jobbe med det, og det er et område han ikke har fokusert
veldig på, i hvert fall ikke på dette nivået. Jeg tror vi kan gjøre store
framskritt der. Vi har ikke noe magisk tryllestøv jeg kan drysse over hodet
hans for å få ham til å bli en tempospesialist. Det handler mer om det
mentale, konsentrasjonen og å bruke tid på sykkelen, sier Julich.
Team Sky har allerede noen av de fremste temporytterne i verden på laget sitt.
Porte er allerede nevnt, i tillegg har man VM-sølvvinner Bradley Wiggins,
Edvald Boasson Hagen og tidligere verdensmester, Michael Rogers.
Nordhaug har ikke maktet å plassere seg blant de 100 beste under tempoetapper
i verken Giro d’Italia eller Vuelta a España.
Han ble femtemann i NM for tre år siden, men var likevel nesten fem minutter
bak suverene Boasson Hagen på Jæren.
– Siden jeg fikk en lang rittpause mellom Algarve og Critérium International,
ble vi enige om at jeg skulle ta turen hit for å få en skikkelig oppkjøring
til rittet. Richie og Chris trener også her til vanlig, så det er et godt
miljø her nede. Bobby følger treningen på nært hold, så det blir lettere å
terpe på ting her nede, enn om jeg hadde trent hjemme i Norge, sier Nordhaug
til procycling.no.
I de foregående ukene har han gjennomgått solide bolker med
utholdenhetstrening. Under oppsikt av Sky-treneren, skal de to jobbe mer
intensivt å nærme seg maksgrensene.
– Vi er veldig fornøyd med Lars Petters utvikling som klatrer, men jeg mener
fortsatt han kan bli enda bedre. Det fine er at han fremdeles er ung og
relativt uerfaren. Jeg tror at jo mer tid vi har sammen med ham, jo bedre
vil han bli. Det er både positivt for meg, og for Lars Petter som rytter
senere i karrieren, forteller Julich.
Julich beskriver nordmannen som «ekstremt lærevillig» og føler seg privilegert
av å jobbe med en slik idrettsutøver.
– Jeg tror det viktigste er at vi gir Lars Petter all mulig støtte. Jeg har
ansvar for sju ryttere selv, men prøver å ta vare på alle. Vi vet at Lars
Petter har talentet. Han har allerede vunnet i år, selv om formstigningen
mot Ardennene ikke har startet ennå. Med det har han vel vunnet mer enn 90
prosent av rytterne i feltet så lang. Det er ingen tvil om at vi er veldig
fornøyd med ham, forteller Julich.
Nordhaug er ikke sen med å kvittere rosen.
– Jeg kan ikke få fullrost ham nok. Jeg har veldig mye kontakt med ham og
snakker med ham hver dag. Han analyserer hver eneste trening, men det er
fint å ha mulighet som dette til å reise ned. Nå får han fulgt med 110
prosent på treningene også.
– Chris har alltid hatt et kjempepotensial, men han har ikke fått det helt ut.
Jeg tror Bobby har jobbet mye med å få satt ting i system og gitt ham troa
på seg selv. Det har mye å si for hans suksess at han har begynt å jobbe med
Bobby, mener Nordhaug.
Også Porte, som meldte overgang fra Saxo Bank til Team Sky foran denne
sesongen, har vist en helt annen form denne sesongen.
Kanskje Bobby har mer tryllestøv igjen, likevel?