«Jeg forstår ikke. Hvor? Jeg forstår ikke. Når krasjet jeg? Jeg forstår ikke,
hvor lenge siden er det?»
Det mildt sagt forvirrede utsagnet kom fra Chris Horner i sekundene etter at
han fullførte den 7. etappen av fjorårets Tour de France.
RadioShack-rytteren var en av 80 ryttere som var involvert i en massevelt
under etappen mellom Le Mans til Chateauroux.
I motsetning Bradley Wiggins som sto av rittet med kragebeinsbrudd, slet
amerikaneren seg hele veien inn til mål før han endte opp på sykestua.
Det skulle han nok aldri ha gjort.
– Jeg elsker å sykle. Jeg har et sterkt ønske om å fortsette med dette. Jeg er
ikke klar til å legge opp ennå. Med alderen kommer også stor erfaring. Jeg
vet hva slags forberedelser jeg må gjøre og hvilke ritt jeg trenger å kjøre,
og hvordan jeg kommer meg i form igjen, fortalte Horner på en
pressekonferanse i forkant av Tirreno-Adriatico.
Den opprinnelige planen var å la veteranen kjøre Paris-Nice, men
RadioShack-Nissan-laget fant ut at de i stedet trengte Horner som
sammenlagtalibi i det italienske etapperittet.
– Dette er det første rittet hans siden Tour de France, men han er motivert
for å gjøre det bra, sier en pressetalsmann i RadioShack til Velo News.
Han pådro seg brukket nese, ribbeinsbrudd, skader i foten og i en ankel, og
har i tillegg slitt med akutt hodepine.
Som om ikke det var nok, fikk Horner påvist blodpropp i den ene lungen én
måned etter skrekkfallet i Frankrike.
Han avviser også at han er inne på tanken på å legge opp.
– Jeg er 40 år, men jeg tror likevel jeg har funnet den perfekte balansen for
å kjøre inn store resultater. Motivasjonen er lik den en førsteårsproff har,
og jeg har klokskapen til en erfaren løper, mener Horner.