I tre sesonger dreide det meste seg om Mark Cavendish, Mark Renshaw og
Bernhard Eisel i HTC-laget.
Eisel fungerte som britens livvakt underveis i rittene, og sørget for at
sprintfenomenet satt riktig plassert mot slutten av etappene.
De siste kilometerne tok Renshaw over, og det var et vanlig syn at han slapp
Cavendish til i optimal posisjon på oppløpet med 200 meter igjen til mål.
Oppskriften ga en seiersfrekvens ingen av de andre lagene kunne matche.
De dro videre til Team Sky, mens Renshaw nå får sjansen til å kjøre for egne
resultater hos Rabobank.
Eisel er litt todelt i synet på om han mener det var en riktig avgjørelse.
Østerrikeren mener nemlig at 29-åringen er verdens beste til én ting, og det
er ikke å spurte:
Da var ingen av de andre lagene i nærheten, og Cavendish kunne rulle over
målstreken aller først – med sin kvikke opptrekker på plassen bak ham.
Spørsmålet er om mannen fra Bathurst også er kjapp nok til å slå Cavendish i
en sprint.
– Jeg har kjent ham (Renshaw) lenge, og jeg vet at man kan være god om man
fokuserer kun på én ting. Men det blir ikke lett å slå Cavendish.
– Samtidig har jeg alltid ment at han trolig er den eneste som kan slå
Cavendish, ettersom han vet hvordan man skal gjøre det. Han har verken den
samme aerodynamikken eller beina, men han er trolig den eneste som kan sette
Cavendish på plass, legger han til.
Den store tyskeren har allerede hentet hjem seks seirer (fire fra Australia og
to fra Oman), mens Cavendish står med tre (to fra Qatar, samt seier i
Kuurne-Brussel-Kuurne).
Renshaw har ennå ikke åpnet 2012-kontoen, men håper å endre på det under
etapperittet Paris-Nice som starter søndag.