Mandag slapp arrangøren av Rogaland Grand Prix de første lagene til rittet som
er oppgradert med 1.1-status denne sesongen.
Det betyr at man kan fylle opp halvparten av feltet med lag fra sykkelsportens
øverste nivå (WorldTouren).
Lotto-Belisol, Garmin-Barracuda, Lampre og GreenEDGE er de fire største lagene
som allerede har meldt sin ankomst. Kvartetten blir også å finne i Glava
Tour noen dager senere (16.-20. mai).
– Plutselig kan André Greipel dukke opp. Mye avhenger av om de satser på Giro
d’Italia eller Tour de France. Sykdom og skader kan også gi endringer på
lagene, sier Morten Hegreberg.
Sykkelsesongen er lang, men også velfylt fra midten av januar til midten av
oktober. Rogaland Grand Prix har de siste årene blitt arrangert i slutten av
mai, men da UCI ga oppgradering både til dem og Glava Tour, var det med
forbehold om at rittene ble planlagt et par uker tidligere enn vanlig.
Det har sammenheng med sommer-OL i London, noe som gir blant annet Polen rundt
en ny dato i år (10.-16. juni) og gjør at Tour de France starter allerede
30. juni.
Det gjør også at de to største norske rittene er nødt til å kjempe med blant
andre Giro d’Italia og Tour of California om oppmerksomheten i denne
perioden. Foreløpig står det i hvert fall bedre til med norske sykkelritt,
enn hos våre naboland i Danmark.
Der har allerede Himmerland rundt blitt avlyst, og kanskje ryker også GP
Herning. Til en viss grad har arrangørene av Glava Tour og Rogaland Grand
Prix valgt å samarbeide, slik at flere av storlagene blir å finne i begge
rittene. Det er selvsagt mer attraktivt også for profflagene å vise seg fram
i flere ritt når de først tar turen til Norge.
Også Project 1t4i (tidligere Skil-Shimano) og Team Type 1-Sanofi (med norske
Vegard Stake Laengen på laget) fra det prokontinentale nivået, er klare for
rogalandsrittet. Der vil også Team Øster Hus-Ridley, Joker Merida, Plussbank
BMC og flere andre norske kontinentallag stille til start.
Primus motor Jan Inge Hegreberg forteller også at det foreligger planer om å
utvide rittet foran neste sesong:
– Vi har et mål om både etapperitt og dameritt i 2013, røper han overfor
lokalavisen. Det sistnevnte punkt er nok musikk i ørene til jentene på Team
Hitec Products UCK som også har sin tilhørighet i regionen.