Samtidig som Thor Hushovd, Alexander Kristoff og Gabriel Rasch sesongdebuterer
i Qatar, skal Lars Petter Nordhaug konkurrere på de spanske landeveiene.
Etter planen skal Sky-rytteren sykle Trofeo Palma, Trofeo Migjorn, Trofeo Deia
og Trofeo Serra de Tramuntana på Mallorca. Nordmannen synes det er deilig å
slippe reisen til Qatar.
– Jeg er glad jeg ikke skal kjøre i Qatar slik jeg har gjort tidligere. Det
blir en mindre stressende sesongstart, sier Nordhaug til procycling.no.
Sky stiller med flere sterke ryttere i rittene, blant disse Chris Froome,
Ricihe Porte og Thomas Löfkvist. Målsettingen er likevel ikke veldig høy for
det britiske storlaget.
– Vi har et sterkt lag og har hatt noen gode treninger her nede. Vi kan nok ha
med noen i teten, men det er ikke noe mål for laget. Vi tar det som det
kommer.
Nordhaug har brukt mye av vinteren på nettopp Mallorca, med noen turer hjem
til Norge.
Foran årets sesong har Lars Petter Nordhaug byttet trener til Bobby Julich,
amerikaneren som ble nummer tre i Tour de France tilbake i 1998.
– Det har blitt ganske annerledes. Jeg har jobbet veldig tett med Julich, og
hatt daglig kontakt med han på telefon eller mail. Vi har analysert en del
watt, og flyttet litt av fokuset slik at jeg har forandret litt egenskaper.
– I fjor var jeg litt mer eksplosiv, og hadde bedre testresultater på
intervaller mellom null og fem minutter enn jeg har nå. Nå er jeg bedre over
lengre tid enn fem minutter sammenlignet med i fjor. Jeg har økt
terskelwatten og O2-opptaket. Det er ikke sikkert at alt dette har noe å si,
det kan jo være beina som er bra også.
– Det er klart det bedrer motivasjonen. En kan ikke holde på det med det samme
hele tiden, man må endre på ting noen ganger. Det er ikke slik at opplegget
før var dårlig, men jeg trengte en forandring. Nå er jeg mer selvsikker og
har mer ro og tro på meg selv. Jeg har flere folk rundt meg som jeg kan
stole 110 prosent på, sier Nordhaug.
– Det er litt lettere å jobbe mot målsettinger fordi Julich er i laget. Han
kan også være med på ritt og samlinger, og dermed analysere mer. Jeg føler
jeg har forbedret meg der jeg ville, og testene viser at det jeg og Julich
gjør er riktig.
Nøtterøy-gutten går inn i sin tredje sesong på Team Sky, men seirene har
hittil uteblitt. Nordhaug har nemlig vært en dedikert hjelperytter, og gjort
akkurat han har blitt bedt om. Nå skal den tidligere Joker-syklisten være
mer våken dersom han får en sjanse.
– Jeg skal prøve å gripe de sjansene jeg får. Jeg har nok hatt muligheter
tidligere, men har ikke helt innsett det selv. Nå skal jeg gripe mulighetene
jeg får, og være så godt forberedt som mulig til de rittene hvor jeg skal
være i form. Men på et så godt lag som Sky må man også belage seg på å være
hjelperytter i mange ritt, og jeg skal gi alt for laget i de rittene også,
avslutter Nordhaug.