Den snart to år lange føderale etterforskningen av Lance Armstrong er nå
avsluttet.
Det meldte nyhetsbyrået AP fredag kveld. Etterforskningens mål var å undersøke
om doping hadde blitt brukt i US Postal-laget for å skaffe seg bedre
resultater og dermed også flere sponsorkroner fra det statlige postsystemet.
Det var med andre ord mulig svindel amerikanske myndigheter etterforsket, og
som lagets store stjerne var Armstrong selvsagt midtpunktet i
etterforskningen.
Det var på bakgrunn av disse opplysningene at etterforskningen ble startet.
Begge Armstrongs tidligere lagkamerater har selv blitt tatt i doping og i lang
tid løyet om det, noe som i manges øyne gir dem svekket kredibilitet.
Armstrong på sin side har stått på sitt og hevdet sin uskyld hele tiden.
Sykkellegenden var selvsagt fornøyd med avgjørelsen.
– Jeg er takknemlig over å høre at amerikanske myndigheter avslutter sin
etterforskning. Det er en riktig beslutning og jeg berømmer dem for å nå
den, sier Lance Armstrong i en kort uttalelse.
Det amerikanske antidopingbyrået, USADA, fortsetter nemlig sin etterforskning
av mannen som vant Tour de France hele sju ganger.
– I motsetning til amerikanske påtalemyndigheter er vår jobb å beskytte en ren
idrett fremfor spesifikke kriminal lover.
– Vår dopingetterforskning i sykkelsporten fortsetter og vi ser frem til å
skaffe oss informasjonen som kom frem gjennom den føderale etterforskningen,
sier sjefen USADA Travis T. Tygard.
– Med så mange vitner som har kommet frem og etterforskningen som har blitt
gjort trodde jeg at de hadde nok bevis, men det hadde de tydeligvis ikke.
– Nå må vi bare bruke rettsprinsippet uskyldig til det motsatte er bevist,
sier sykkeleksperten til procycling.no.
– Nei, jeg tror ikke det, med mindre det er sannheten som har kommet frem nå.
Han har vært en stor inspirasjonskilde for mange unge syklister, inkludert
meg selv. Jeg har alltid sagt at jeg håper han er uskyldig, men at jeg er
blitt mer og mer i tvil ettersom ting har dukket opp.
– For Armstrong personlig er dette kjempeviktig. Han tenker sikkert på en
politisk karriere fremover, og det ville ikke overraske meg om han
etterhvert prøver å bli guvenør og kanskje også president.
– Nå sykler ikke Armstrong lenger så saken er jo dermed ikke så aktuell
lenger. Jeg synes det skjer så mye positivt i sykkelsporten med en ny
generasjon på vei fremover at jeg synes det er viktig å se fremover fremfor
å dvele ved det som har vært.