De kom riktignok noe i skyggen av det nyetablerte GreenEdge-laget, men flere
av ungdommene som fikk prøve seg for laget som fungerte omtrent som et
australsk landslag, grep muligheten og viste seg frem.
Etappeseieren til Wiliam Clarke og en femteplass i sammendraget ved unggutten
Rohan Dennis var lagets høydepunkt. Sistnevnte kapret også klatretrøyen.
Nå er spørsmålet om laget jukset eller ikke.
Dette er Garmin-Barracudas rekruttlag. Von Hoffs deltakelse kan skape trøbbel
fordi ryttere fra et rekruttlag (som Chipotle) vanligvis ikke kan konkurrere
sammen med elitelaget (Garmin-Barracuda).
UCIs paragraf nummer 2.2.011 sier følgende:
«Ryttere som tilhører lag med samme betalingsagent eller hovedpartner kan ikke
delta i samme ritt.»
Garmins World Tour-lag og deres kontinentallag er svært nært tilknyttet.
Ifølge UCIs hjemmeside har de to lagene samme kontaktadresse og
telefonnummer. Lageier Jonathan Vaughters har på twitter sagt at da BigMat
valgte å droppe Garmin som samarbeidspartner (de to var nære en avtale) gikk
ikke det bare utover budsjettet til elitelaget, men også damelaget og
rekruttlaget.
Tilknyttingen er med andre ord så sterk at det ville vært merkelig om ikke de
to lagene blir ansett for i det minste å ha samme hovedpartner.
Logikken bak regelen er at ingen lag skal ha et flertall i antall ryttere.
Selv om Steele Von Hoff ikke representerte det amerikanske laget i Tour Down
Under kan andre lag spekulere i at Garmin i kraft av unggutten hadde en
ekstra mann på startstreken.
Nå virker det ikke som at den «ekstra rytteren» hjalp Garmin nevneverdig i
rittet, all den tid en sjuendeplass til Heinrich Haussler ble lagets beste
etappeplassering. Garmin fikk heller ikke med seg noen World Tour-poeng fra
rittet.
UNISA derimot hadde som sagt et flott ritt, blant annet takket være hjelpen
Von Hoff utførte.