Jan Bakelants debut i RadioShack-Nissantrøyen ble en suksessfull affære. Foran
kriteriumsetappen i sentrum av Adelaide lå belgieren sekundet bak Edvald
Boasson Hagen.
Bakelants tapte et sekund til nordmannen på etappen til Old Willunga Hill og
tapte en plassering i sammendraget. Sekundet kunne blitt skjebnesvangert,
men 25-åringen visste råd.
– Jeg sa til mekanikerne: «Sett tempohjul på sykkelen min, jeg har en plan».
Ingen hadde tro på meg, men det lykkes aldeles utmerket, konkluderer
sjettemann i sammendraget på RadioShack-Nissans nettsider.
Den talentfulle belgieren brukte tempohjulene for det de var verdt og gikk på
offensiven i et tidlig brudd. Etter etappen ble Bakelants kåret til etappens
mest aggressive rytter.
Bakelants tok tre bonussekunder på den andre innlagte spurten og dermed var
Boasson Hagen på defensiven, men det var ikke nordmannen Bakelants fryktet.
– Jeg var nervøs for Michael Matthews, som bare var ti sekunder bak meg. Hvis
han vant etappen og fikk ti bonussekunder ville han gått forbi både meg og
Edvald Boasson Hagen, forklarer 25-åringen.
Det viste seg dog at Matthews ikke skulle være Rabobanks mann. Det
nederlandske mannskapet satset på Mark Renshaw, og Matthews havnet langt bak
de beste spurterne.
Lance Armstrong tidligere hærfører José Azevedo er nå sportsdirektør i
RadioShack-Nissan. Portugiseren var svært fornøyd med Bakelants og Tiago
Machado, som ble tredjemann i sammendraget.
– Hvis vi hadde vunnet sammenlagt ville jeg selvfølgelig vært enda gladere.
Men dette er det første løpet i sesongen og jeg synes laget gjorde en
skikkelig god jobb. Vi kjempet for å vinne etapper og sammenlagt hver eneste
dag, uttaler Azevedo.