Det belgiske Omega Pharma-Quick Step ble presentert på storslagent vis fredag.
Presentasjonen minnet mest om et «talk show». Rytterne hadde tatt på seg
finstasen og lagt igjen sykkeldraktene hjemme, det innleide husbandet stilte
dog opp i lagets nye drakter.
Den belgiske wonderboy Tom Boonen fikk naturlig nok mest oppmerksomhet.
31-åringens 2011-sesong var langt under pari for den belgiske syklisten som
havnet utenfor pallen i sykkelsportens fem monumenter for første gang siden
2004.
Belgieren møtte mye motgang i 2011. Blant annet punkterte han på verst
tenkelig tidspunkt i Paris-Roubaix og dro på seg et leit gnagsår på den ene
testikkelen i Vuelta a España.
– Jeg tror problemene er bak oss nå. Jeg har hatt en anstendig vinter,
forteller han.
Belgieren ser også frem mot Ronde van Vlaanderen, som vil fremstå annerledes
den kommende sesongen etter endringer i løypen. 31-åringen har vunnet i
Flandern to ganger tidligere.
– Det er det nye Ronde, jeg kan vinne mitt fjerde Paris-Roubaix og det er et
flott VM og OL, uttaler Boonen om den kommende sesongens store mål.
Sykkelstjernen vil ikke si noe om hvorvidt han blir å se i Tour de France
eller ikke.
– Det er fortsatt usikkert. Sjanser er 50-50. Men med Tour de France, OL og VM
over en kort periode blir det kanskje litt mye, sier Boonen, og hinter
muligens om et fokus på mesterskap fremfor Tour de France.
– Første og fremst håper jeg vi vinner flere ritt enn i fjor. Det er vanskelig
å velge et konkret ritt, men må jeg velge foretrekker jeg Milan-San Remo,
forteller manageren.
Ettersom nyervervelsen Tony Martin vant dobbelt så mange ritt som hele Quick
Step i fjor burde Lefévères målsetning være innenfor rekkevidde. Den tyske
tempomaskinen vant tolv sykkelritt i fjor, deriblant en Tour de
France-etappe og VM på tempo.
– Hvis jeg kan gjenskape fjoråret vil jeg være veldig glad, forteller Martin.
Martin er en av tolv nye ansikter i Omega Pharma-Quick Step-laget. Levi
Leipheimer og Peter Velits er sammen med tyskeren de mest profilerte
signeringene.
Den tidligere HTC-rytteren Martin har nok begge sett seg ut Tour de France,
som er fullspekket av tempokilometer. Tyskeren er storfavoritt på den
innledende prologen i Liège.
– Den gule trøyen er en barndomsdrøm, og med prolog i Liège er den et
realistisk mål. Jeg ønsker også å ta medalje i temporittet i de olympiske
lekene, forteller Martin.