Tirsdagens offentliggjøring av lagene til Giro d’Italia rammer én norsk
syklist direkte: Team Type 1-proffen Vegard Stake Laengen.
Asker-guttens lag hadde i det lengste håpet på en invitasjonen til det
italienske storrittet, men måtte bite i det sure eplet.
Laget startet den siste samlingen før sesongen med nyheten om vrakingen.
– Det var kanskje ikke den beste starten på samlinga. Vi hadde håpet på en
invitasjon, men det er ikke noe krise for min del, sier Vegard Stake Laengen
til procycling.no.
Den tidligere Joker Merida-rytteren er i ferd med å starte sin første sesong
som helproff, og for han personlig kommer neppe vrakingen til å bety mye.
– Det kommer mange andre fine ritt og dette er mitt første år som proff. Jeg
kommer til å få den nivåøkningen jeg trenger uansett. Milano-San Remo står
på planen til laget vårt, og en del klassikere i Belgia. Det ryktes også at
vi er aktuelle for Flandern rundt, avslører han.
Samtidig påpeker han at det ikke er WorldTour-rittene som står i fokus for
hans sesong.
– Det kommer mye bra etappeløp på 2.1- og 2.HC-nivået. Det kan være greit å ta
det den veien, uten å starte for hardt, analyserer han.
Anders Linnestad i Cycling Event Norway forteller at dialogen med Team Type 1
har vært avventende grunnet at de måtte ha en avklaring rundt giroen.
Laget skal også kjøre Tour of California i mai måned. Og som et amerikansk lag
blir det et meget viktig ritt. Derfor kunne ikke laget ta sikte på alle tre
rittene. Nå som giroen er ute av bildet, åpner det seg for en Norgestur.
– Jeg vil tro Glava Tour er aktuelt nå. Hadde det blitt giro hadde det nok
ikke blitt Norge. Lagets eier, Phil Southerland, er veldig positiv til
Norge. Han vil gjerne vise fram laget i Norge og spre budskapet (diabetes)
vårt til et nytt land.
– Jeg har veldig lyst til å kjøre på hjemmebane. Det er jo etappe på 17. mai
og greier. Det er mye oppmerksomhet hjemme i Norge og interessen stiger for
hvert år. Med så mange sterke lag på start tror jeg det blir en folkefest.
Samtidig presiserer han at Tour of California er det viktigste for laget i
denne perioden og at han ikke kan garantere noen deltakelse.
– Men det ville jo vært rart å ikke være med siden jeg er norsk. Derfor vil
det være en fordel at jeg drar til Norge.
Derfor har han tatt et kurs på tre uker i innføring i italiensk.
– Jeg har lyst til å lære språket. Det er mye italiensk i laget og agenten min
er også italiensk. Jeg bor jo også i Lucca nå.
Til nå har det bitt så som så med dype samtaler på italiensk, men han er fint
i stand til å snappe opp hva lagkameratene snakker om. I tillegg kan han
selv bidra med enkle setninger.