Det var en entusiastisk sportsdirektør, Fred Arne Enger, som presenterte
rytterne og lagets målsettinger. De var alt annet enn beskjedne.
– Vi ønsker å vinne en øvelse i NM eller SM (svenske Linus Dahlberg er en del
av laget, red. anm.), i tillegg til norgescupen sammenlagt, fortalte Enger.
Det betyr at laget ønsker å ta opp kampen med de etablerte norske lagene som
Joker Merida, Øster Hus og Plussbank BMC.
– Jeg tror vi kan utfordre dem allerede i år, sier Kristian Forbord til
procycling.no, og får støtte fra sportsdirektør Fred Arne Enger, som legger
til:
– Jeg føler meg sikker på at det kan skje.
Lagsammensetningen de kom frem til var god nok til å lokke Kristian Forbord
tilbake til Norge, etter ett år i italienske Amore & Vita.
– Jeg syntes det så ut som et veldig spennende lag, et ungt lag, med store
ambisjoner. Jeg ønsket også å gå tilbake til et litt mer trygt opplegg, med
de norske verdiene.
– Jeg angrer ikke i det hele tatt på året i Italia, men nå føler jeg at det er
viktig å få noen resultater for å få fart på karrieren, og det er ikke så
lett å skaffe seg mot Basso og Petacchi.
Erfaringene han har fått i internasjonale ritt kan vise seg å være gull verdt
for laget, som ikke bare ønsker å ta Norge med storm, men som allerede i
deres første sesong ønsker å markere seg i utlandet.
– For at vi skal heve oss et hakk er vi avhengig av å kjøre en del
internasjonale ritt, for å matche oss mot den høye standarden som er der
ute. Samtidig er vi nødt til å vise at vi kan prestere og hevde oss her
hjemme, forteller Enger.
Med oppgraderingene begge rittene fikk foran denne sesongen har kampen om «de
norske plassene» spisset seg kraftig til.
Det er likevel en avslappet sportsdirektør, som ikke lar seg stresse opp om en
invitasjon eventuelt uteblir.
– Jeg er sikker på at slik som dette laget kommer til å prestere kommer vi til
å sikre oss en plass i disse rittene de neste årene. Vi ønsker selvsagt å
være med allerede i år, men skulle ikke det skje har vi andre ritt vi kan
kjøre.
Lagets sjanser er kanskje størst i Rogaland GP. Der tok nemlig Magnus Børresen
en svært overraskende andreplass, kun slått av Frederik Wilmann, i fjor.
Børresen, som kommer til Team OneCo-Mesterhus fra Frøy, er ivrig på å bevise
at det var alt annet enn et blaff.
– Jeg håper virkelig at det resultatet kan bidra til at vi får en invitasjon,
for jeg har lyst til å vise at jeg er bedre enn en andreplass. Nå kjenner
jeg løypa, så nå vet jeg akkurat hvor jeg skal avgjøre det, smiler
Oslo-gutten.
– Vi er ryttere som kan prestere fra første stund. Vi er en veldig fin gjeng.
Jeg kjenner ikke alle fra før, men det er god stemning i laget, og det er
mange sterke syklister her. En del av dem er ganske ukjente, men jeg vet de
er gode for mer enn det andre kanskje tror.
De neste månedene venter det tre treningsleirer på Mallorca for laget. Der
skal de samkjøres slik at de er klare for å gi norske og utenlandske lag
kamp fra første stund. Mest trolig starter laget sesongen med Marokko rundt
i mars.
Da gjenstår det å se om laget klarer å omsette entusiasme i tellende
resultater, og bidra til at kampen om den norske sykkeltronen blir enda
tøffere enn den var i år.