Det har lenge vært klart at Ivan Basso dropper Tour de France neste sesong,
for istedenfor å konsentrere seg fullt og helt om Giro d’Italia.
Liquigas’ andre kaptein, Vicenzo Nibali, har de fleste dermed antatt at vil
holde seg unna giroen, for istedenfor å utfordre Evans, Schleck og Contador
i touren.
– Min favoritt til giroen er Vicenzo Nibali. Jeg er sikker på at det kommer
til å ende med at han kjører rittet, sier han til den italienske avisen.
– Vi vil se det an å ta en avgjørelse etter Liege-Bastogne-Liege. Da må vi
vurdere formen på rytterne våre.
Ivan Basso, som tidligere denne uken ble karakterisert som en av de mest
profesjonelle utøverne i feltet av Bjarne Riis, ser ikke på Nibalis mulige
deltakelse som et problem for seg selv. Heller tvert imot.
– Hele ruten passer han (Nibali) veldig godt og det absolutt viktigste for
Liquigas er å prestere godt i giroen. Mellom oss to er det gjensidig
respekt. Det er ikke noe vits i å diskutere kapteinsrollen, det blir
naturlig avgjort når vi ser hvordan formen vår er.
– Om det snør på Stelvio den 26. mai blir det vanskelig for meg å vinne
rittet, bedyrer han.
Argumentet er enkelt å forstå. For i motsetning til årets utgave, vil Giro
d’Italia i 2012 fremstå som rimelig human.
Det betyr at de store klatrerne blir nødt til å bruke de klatreetappene de
får. Og den nest siste etappen, som blant annet passerer Mortirolo før den
ender på toppen av Stelvio, blir sett på som den absolutt tøffeste i hele
rittet.
Problemet er bare at Stelvios topp ligger 2758 meter over havet. Det betyr at
der er en reell fare for snøvær på toppen i slutten av mai. Dette vil i
verste fall tvinge arrangøren til å kutte ut fjellet eller legge målgang
lenger ned i bakken.
– Det er sant at giroen vinnes dag for dag og ikke på en enkelt etappe, men på
Stelvio og dagen før, opp til Pampeago, er der jeg må gjøre det.
– De siste åtte kilometerne går over 2000 meter over havet, og de siste tre
kilometerne er et rent helvete. Det er ikke noe taktikk, det som gjelder er
å kjøre det beina tåler.
– Problemet er bare at det, selv i august, kan snø der, avslutter Basso.