Det er ingen tvil om at det er de legendariske fjellene som definerer de ulike
Grand Tourene.
Tour de France må sies å ha flest legendariske fjell, med L’Alpe d’Huez og Col
du Tourmalet i spissen.
Giro d’Italia har også en haug med fantastiske fjell. De seneste årene har
Monte Zoncolan blitt en publikumsyndling, og neste år får fansen et gledelig
gjensyn med Passo Stelvio og Mortirolo.
Vuelta a España har sakket noe akterut i forhold til de to andre
treukersrittene det siste tiåret, og noe av grunnen kan være at rittet ikke
har klart å finne fjellene som gir fansen frysninger på ryggen.
Fjellet er ikke helt nytt, all den tid det er en forlengelse av bakken opp til
skistedet i Valgrande-Pajares. Veien opp til skistedet er blitt brukt i
vueltaen tidligere. Sist fjellet ble kjørt var i 2005, og da var det Roberto
Heras som gikk til topps.
Så hva er annerledes nå?
Svaret er ytterligere 2,8 kilometer med fryktinngytende stigning, på toppen av
de 20,7 kilometerne med stigning rytterne har taklet tidligere. Med partier
opp mot 25 prosent stigning og en gjennomsnittelig stigning de siste 500
meterne på 17 prosent, sier det seg at det siste partiet vil bety store
forandringer for stigningen.
Tallene for stigningen totalt sett er ikke mindre skremmende. Med det nye
partiet vil stigningen nemlig bli 23,5 kilometer lang, med en
gjennomsnittelig stigning på 6,8 prosent.
Tipset om at det gikk an å gjøre den tøffe stigningen enda hardere ved å legge
til de brutale 2,8 kilometerne fikk arrangøren av lederen av en lokal
sykkelklubb. Det eneste problemet er bare at veien foreløpig ikke er
asfaltert. Om den blir det før vueltaen eventuelt tar turen dit gjenstår å
se.
Ryktene sier videre at Cuitu Negro vil avslutte den 16. etappen neste års
vuelta. Det vil bli rittets kongeetappe da rytterne blir tvunget over
ytterligere tre fjell før den siste testen opp Cuito Negro.
Hele Vuelta a España-ruten blir som sagt avslørt 11. januar, men det lekker
stadig ut mer informasjon om hvor arrangøren har tenkt til å legge ruten.
Det er allerede mer eller mindre klart at Bola del Mundo returnerer i 2012, og
as.com melder at de andre fjelltoppene (i tillegg til Bola del Mundo og
Cuito Negro) blir i Arrate, Valdezcaray, Coll de la Gallina, Ancares og
Lagos.