Bjarne Riis har ikke fått økonomisk frihet til å hente ryttere fra øverste
hylle foran denne sesongen. Karsten Kroon og Sergio Paulinho er de eneste
rytterne som kan ses på som vitale forsterkninger etter at stjerner som
Richie Porte, Baden Cooke og Gustav Larsson forlot laget.
Dansken tar nå konsekvensen av dette og satser virkelig på unge danske
ryttere. Riis tar med fem unge dansker på Saxo Banks treningsleir til Gran
Canaria. Michael Valgren, Niki Østergaard og Jesper Hansen fra Glud &
Marstrand, Asbjørn Kragh Andersen fra Team Tre-For og Nikola Aistrup fra
Team Concordia Fosikring-Himmerland er de utvalgte.
Tre av de utvalgte kommer altså fra Glud & Marstrand-laget. Christopher Juul
Jensen kjørte for Glud & Marstrand i år og er hentet til Saxo Bank foran
neste sesong. Juul Jensen vant det kanadiske etapperittet Coupe des Nations
Ville Saguenay og ble åttendemann i Tour de l’Avenir i 2011.
De yngste rytterne som blir med på samlingen, Valgren og Kragh Andersen, har
nettopp gjennomført sine første år som senior og har gode resultater å vise
til. Nikola Aistrup og Niki Østergaard er noen år eldre, men Riis ser
allikevel proffpotensiale i danskene.
Jesper Hansen var nær etappeseier i årets Tour de l’Avenir og kjørte
U23-rittet i VM for Danmark. 21-åringen går fra Team Energi Fyn til Glud &
Marstrand foran denne sesongen.
– Det blir helt sikkert en stor opplevelse å bli med Saxo Bank på
treningsleir, hvor jeg kan innblikk i hvordan proffene trener. Bare det å
kunne kjøre sammen med ryttere vi ellers følger på TV-skjermen blir stort.
Samtidig vil jeg gjerne vise hvem jeg er og hva jeg kan, forteller Hansen.
Sent i november ble det også kjent at den norske 18-åringen William Brekke
Johansen får sjansen i Bjarne Riis’ nye rekrutteringslag neste sesong.