Ikke mange snakket om belgierne Nick Nuyens og Johan Van Summeren før
brosteinsklassikerne tidlig i april. Alle visste at guttene var kapable til
å kjøre godt på brostein, men ingen hadde trodd at de rutinerte
klassikerspesialistene kunne hamle opp med Fabian Cancellara, Tom Boonen og
Thor Hushovd.
De to triumfene er utvilsomt karrierehøydepunktet for begge syklistene, det er
ikke mye som er viktigere i sykkel-Belgia enn slike klassikerseiere.
Van Summeren på sin side takker en nordmann for seieren. På grunn av Thor
Hushovds kapteinstempel i Garmin-laget fulgte ingen med på 30-åringen fra
Lommel, i den belgiske provinsen Limburg.
– Alle trodde at han kom til å vinne løpet. Men plutselig var han tilbake i
gruppen. Da jeg forserte Muur’en blant de ti beste, og bare de sterkeste
rytterne satt med, visste jeg at alt kunne skje, erindrer Nuyens.
Cancellara ga seg som vi husker ikke med ett støt, når rytterne nærmet seg
målgang i Ninove angrep sveitseren igjen. Nuyens forstod momentant at det
var nå rittet skulle avgjøres.
På dette tidspunktet var gruppen delt i to, med omtrent tjue meters mellomrom.
Det ville både Cancellara og Nuyens utnytte.
– Jeg skjønte at dette var det riktige øyeblikket. Jeg måtte gi alt for å
lukke gapet på en meter, jeg visste hvor vanskelig det ville bli for gruppen
som lå tjue meter bak å hente oss inn. Jeg føler i dag at det var der jeg
vant løpet, forteller 31-åringen.
– Da vi kom til spurten visste jeg godt at jeg var raskest, men det er en ting
å være raskest etter 150 kilometer, og noe helt annet å være raskest etter
250. Men heldigvis hadde jeg gode nok bein til å avgjøre til min fordel,
avslutter Nuyens.
– Jeg hadde bra bein hele uka. Jeg følte det allerede på torsdag (løpet ble
arrangert søndag 10. april, vår anm.), forteller Van Summeren.
Thor Hushovd var Garmin-lagets soleklare kaptein i rittet, og Van Summeren
vektlegger at han aldri hadde vunnet hvis ikke favorittene hadde sett på
Oksen i verdensmestertrøya.
– Thor gjorde en flott jobb. Han trengte ikke kjøre. Han ville bare ha en
fordel om Cancellara kjørte meg inn. Det ville vært flott for han, mener Van
Summeren.
10. april 2011 er nok en dag Van Summeren aldri vil glemme.
Belgierens største drøm gikk i oppfyllelse og han skrev seg inn i
historiebøkene med fet skrift. I jubelrusen fridde han oppå det hele til
kjæresten sin.
– Det var min drøm å vinne Roubaix. Jeg vet det er rittet som passer meg best,
men det er ingen garanti for seier. Du trenger en eksepsjonell dag på
akkurat riktig øyeblikk, og det hadde jeg, konkluderer Garmin-rytteren.