Som 22-åring slo Andy Schleck virkelig igjennom på den internasjonale
sykkelscenen.
Luxembourgeren ble da nummer to i Giro d’Italia og vant ungdomstrøyen i samme
ritt.
Tidenes syklist, Eddy Merckx, vil helst at den nå 26 år gamle rytteren vender
hjem til der det hele begynte.
– Giroen burde være det første, men da må han virkelig satse på det. Han kan
vinne det, men det virker ikke som han har lyst, uttaler Merkcx i et
intervju med La Gazzetta dello Sport.
Når han blir spurt om Schleck, viser det seg at Eddy ser ham for seg på toppen
av podiet igjen innen rimelig tid.
Den yngste schleckbroren har tre strake andreplasser i Tour de France, og ble
utmanøvrert av Cadel Evans i en sesong da Alberto Contador hadde nok av
andre ting å tenke på.
– Andy bør også sykle Tour de France, og ikke dra dit med mål om nok en
andreplass, mener Merckx.
– Med Bruyneel ved sin side, kommer han ikke til å gjøre taktiske feil som
gjorde at han tapte årets ritt. For eksempel da han tok opp jakten på
Contador på Galibier, i stedet for å satse alt på Alpe d’Huez, påpeker
belgieren.
Andy endte opp med å vinne etappen mot Galibier og tok verdifulle minutter på
både Evans (2:15) og Contador (3:50), men maktet ikke å følge opp de neste
to dagene og tapte som ventet flere minutter til Evans under tempoetappen.
– Med nesten 100 kilometer tempo, uten lagtempo og ikke mange store
fjellavslutninger, er det en veldig annerledes tour. Vi har et veldig sterkt
lag og skal gjøre rittet tøft, slik at vi ankommer tempoetappene med et godt
utgangspunkt, har Bruyneel allerede uttalt.
– Når man vet hva som skjedde under den siste tempoen i forrige utgave av
rittet, og hvor mange tempokilometer det er neste år, tror jeg vi kommer til
å se forbedringer hos Andy Schleck. Tempoferdighetene hans er et av våre
store fokusområder.
Franskmannen var en strålende rytter, men maktet ikke å vinne annet enn
1964-utgaven av Vuelta a España (blant de tre store).
Derimot plukket han med seg tre andreplasser og fem tredjeplasser i Tour de
France-sammenheng.
Jacques Anquetil vant det franske etapperittet fire ganger på rad mellom 1961
og 1964, men da hans æra opphørte, bidro skader og inntredenen til en viss
Merckx til at Pouldior ikke maktet å oppfylle sin livsdrøm.
– Seieren til Cadel i touren var belønning til dem som forstår seg på sykkel,
både via treningsresultater, offer, seriøsitet, renhet og utholdenhet, mener
Merckx.