13 UCI-seirer, 33 seirer totalt og nummer 3 på UCI-rankingen. Finner du noen
andre norske sykkellag som slår dette?
Dette er tallene framgangsrike Team Hitec Products UCK kan sette to streker
under. 2011-sesongen har faktisk overgått lagets egne forventninger.
Da Emilie Moberg vant 5. etappe av Trophée d’Or Féminin tok hun den første
norske UCI-seieren siden 2008. Laget har i tillegg verdensstjernen Emma
Johansson, med medalje i både OL og VM.
Dette har altså ført laget opp til en tredjeplass på rankingen. Hitec-sjef
Karl Lima tror imidlertid det vil bli vanskelig å klatre høyere opp.
– Vi hadde ambisjoner om å bli nummer tre etter neste år. I år startet vi som
nummer seks, da Emma (Johansson, vår.anm) hadde en del poeng.
– Vi klarer ikke å klatre høyere enn nummer tre med en norsk profil. De beste
lagene kjøper de sterkeste rytterne (de med flest poeng). Man må ha en
sammensetning av eldre og yngre ryttere, men det er dessverre ikke slik at
de yngste alltid er de beste. Målsettingen vår var dessuten å stige på lag-
og nasjonsrankingen, og det har vi klart, men vi vil klatre ytterligere på
nasjonsrankingen, sier Lima til procycling.no.
Før neste sesong kommer fire nye ryttere inn. Thea Thorsen er den eneste
norske av dem. De tre andre er i hovedsak hentet for å hjelpe Emma Johansson
i bakkene under tøffere ritt.
– Laget vil bli sterkere totalt sett. Vi får inn to etablerte stjerner, som er
godt innenfor topp 50 på UCI-rankingen. Det gir oss en ekstra fot å stå på,
og vi har savnet litt styrke oppover for å gi Emma sjansen i de tøffeste
rittene.
– Ja, jeg tror det. Emilie vil nok ta noen flere, samtidig som også Lise
Nøstvold og Frøydis Wærsted, og kanskje noen til, kan vinne, sier Lima
optimistisk.
Ungjenta Thea Thorsen blir hentet fra Ringerike før neste sesong. Lima har
stor tro på henne, tross hennes unge alder, men UCI-seier tviler han på.
– Thea Thorsen er på vei opp. Hun er veldig modig, går i brudd og prøver, og
hun er veldig sterk på tempo. Hun er ung, men jeg trodde ikke Emilie skulle
vinne i år heller, så jeg kan ta feil. Hun er veldig god på tempo, så hun
kan hevde seg der.
33 seirer er svært mye for et sykkellag. Likevel tror sjefen på flere triumfer
neste sesong.
– Det er absolutt mulig. Det blir et tøft program fram til 31. mai neste år.
Da vil man kjøre for UCI-poeng for å kvalifisere ryttere til OL. Det er nye
løp, og land som arrangerer egne UCI-ritt for å få poeng. Det gjør vi også
ved å arrangere et UCI-ritt på Bryne for kvinner, avslører Lima.
– Vi har to plasser til OL nå, ved å være topp 20 på nasjonsrankingen. Jeg
tror kanskje vi har en ekstra plass basert på den individuelle rankingen.
Siden laget startet opp i 2009 har utviklingen gått rett opp. Suksessen til
laget har bidratt til økt interesse for kvinnesykling i Norge, selv om
interessen er langt fra den samme som hos mennene.
Flere kvinner sykler norgescupritt enn tidligere, men et problem kan være at
Hitec-laget blir for overlegne når de kjører på hjemmebane.
– Det kan være det, men det er ikke vårt problem. Da vi begynte i 2008 var det
få med og et lite felt. Jeg tror vi har bidratt til større interesse, og det
er flere med i NM og på norgescup enn det var før 2009.
Utviklingen går altså riktig vei, både for verdens tredje beste sykkellag på
kvinnesiden, og for kvinnesyklingen i Norge.