– Det kommer til å bli et fantastisk lag.
Sammen med broder Andy var han sammen med Alberto Contador storfavoritt foran
årets Tour de France. Selv om en andre- og tredjeplass ikke kan
karakteriseres som noen nedtur var ikke lageier Flavio Becca helt fornøyd.
Kun ett år etter at Leopard-Trek ble opprettet mente den rike eieren at
løsningen på «problemet» het Johan Bruyneel. Dermed ble det en sammenslåing
mellom RadioShack og Leopard-Trek.
– Laget vil bli enda sterkere. Det er hele tanken bak å gjøre dette; å ha det
sterkeste laget.
Men det er ikke bare positive sider ved å slå sammen to lag. Leopard-Trek var
et helt nytt lag som aldri rakk å bli skikkelig samkjørt. Nå vil
stjernerytterne på ny måtte finne tonen med nye ryttere. Det ser ikke
storebror Schleck på som noe problem.
– Det er bra for meg, Andy, Fabian (Cancellara), Klöden og Horner.
Og ingen skal beskylde laget for ikke å ta alvorlig på utfordringen. Allerede
har laget hatt sin første samling i den belgiske byen Spa.
– Så mye tempo er ikke til vår fordel, men vi vil utfordre Cadel neste år. Det
er riktignok èn toppfinish mindre enn det var i år, men til gjengjeld er det
25 bakker totalt mot 23 i år. Vi vil uansett ha det sterkeste laget, mener
Fränk Schleck.
Dermed lever drømmen om gul trøye i Paris for alvor. Og kanskje ble både Fränk
og Andy en erfaring rikere da de for alvor var i fokus under årets tour.
– Når det gjelder alle ryktene, så la oss heller vente å se hvordan det hele
ender. Det var akkurat slik det ble med Leopard-Trek. Da spekulerte alle i
alt. Vi valgte å vente og se og da endte det fantastisk. Vi har stor tillit
til folk i laget, de vet hva de skal gjøre.
– Det var et spesielt øyeblikk for oss med andre- og tredjeplass i år. Det var
en drøm å stå på podiet sammen. Men det gir oss fortsatt noe å strekke oss
etter. Neste år går vi for toppen av pallen.
Neste juli får vi svar på om et sterkere lag var det som skulle til for å få
en av Schleck-brødrene opp til topps i det franske etapperittet.