Kameratene Thor Hushovd og Phillipe Gilbert hadde to av hovedrollene i årets
utgave av Tour de France. Som kjent slutter duoen seg til BMC Racing Team
foran neste sesong.
Thor Hushovd har allerede uttalt at han vil ha en hjelperytterrolle i neste
års Tour de France. Nå kommer hans belgiske kompis med samme beskjed.
– Jeg er glad for å kjøre Tour de France med Cadel, som vil kjøre med nummer
én og ambisjoner om å vinne nok en gang, sier Gilbert til nettstedet
cyclingnews.
– Det blir en god opplevelse, tror sykkelstjernen.
Men Gilbert vil utnytte Tour de France til egen vinning, han skal benytte
rittet til å komme i kjempeform til de olympiske lekene i London.
– Jeg tror på generell basis at rytterne som kjører Tour de France vil ha en
fordel i OL. Så det er definitivt bra å kjøre Tour de France, mener Gilbert.
– De olympiske lekene er noe helt annet, men det er fortsatt en god
tilnærming, spår 29-åringen.
Landeveisrittet i OL går av stabelen 28. juli. Under en uke etter at rytterne
krysser målstreken i Paris.
– Jeg hjalp han så godt jeg kan og vil utvilsomt gjøre det samme i 2012,
forteller Gilbert.
I Cadel Evans forsøk på å forsvare Tour de France-seieren blir altså Phillipe
Gilbert og Thor Hushovd to av australierens viktigste hjelperyttere.
– Hvis Evans var i gult etter prologen ville hele laget kjørt for han,
understreker Gilbert.
Men mangler ryttere med ferdigheter i fjellene, som kan hjelpe årets vinner i
da Schleck-brødrene og Alberto Contador settter press på australieren da
sitgningsprosenten blir alvorlig høy.
Utenom Tejay Van Garderen har BMC hentet få ryttere som kan hjelpe Evans på
klatreetappene.
Det blir en hard kamp om å komme på Tour de France-laget til BMC. Etter all
sannsynlighet er amerikanerne George Hincapie og Tejay Van Garderen sikre
kort. Muligens er det også duket for Tour de France-debuten til unggutten
Taylor Phinney.
Brent Bookwalter, Marcus Burghardt, Mathias Frank, Amaël Moinard, Steve
Morabito, Manuel Quinziato, Mauro Santambrogio, Ivan Santaromita, Michael
Schär og Johann Tschopp kan være blant rytterne som kjemper om de resterende
plassene.