I forbindelse med den beryktede operasjon Puerto forsvant Jan Ullrich ut av
sykkelsporten i 2006.
Siden den gang har han levd et tilbaketrukket liv, og det har vært mange
rykter om tyskerens mentale helse. Blant annet skal han ha vært gjennom en
periode med depresjon.
Nå smiler livet til tyskeren igjen.
– Etter noen personlige vanskeligheter i fortiden har jeg nå funnet igjen
gleden med sykling. Sykling har alltid vært den viktigste delen av livet
mitt og nå finner jeg det hyggelig igjen, sier han.
Bakgrunnen for de sjeldne sitatene fra tour-vinneren i 1997 er at han skal
delta i et terreng-sykkelritt i USA.
– Sykkelsporten bringer en spesifikk livsstil, i tillegg til livskvalitet
gjennom helse, god form og glede. Jeg ønsker å dele dette med andre, og
konseptet med «Gran Fono USA» passer perfekt med dette målet.
Ullrich levde med et enormt press som profesjonell sykkelrytter. Det er svært
få som er så harde som den tyske pressen, noe Ullrich åpenbart likte dårlig.
Ullrich innrømmer nå at han hadde enkelte tunge stunder i karrieren.
– På noen punkter i min profesjonelle karriere var jeg ikke i stand til å nyte
noe så enkelt som å sykle i forskjellige områder. Jeg kunne ikke nyte den
enkle gleden med kameratskapet med mine lagkamerater og noen ganger var det
den harde ytelsen helt uten glede. Nå har alt dette forandret seg og
verdiene og filosofien til dette rittet passer perfekt med mine mål og
verdier med å ha det morsomt, mens jeg fremdeles er konkurransedyktig,
avslutter Ullrich.