– Klokken er 12 og vi skal presentere løypen. En løype som vi var de første
til å lansere eksklusivt for hele verden i forrige uke. Vi ønsket å gi dere
litt forhåndsreklame, la oss si det på den måten. Men vi avslørte ikke alt,
sa toursjefen Christian Prudhomme med et glimt i øyet under presentasjonen.
Det var altså en glipp det som skjedde, og det var den aktuelle løypen som ble
liggende ute på nettet i en kort periode.
For eksempel har de lagt inn en avslutning som holder 20 prosent opp mot
vintersportsstedet La Plance des Belles Filles på den 7. etappen.
– Det har vi ikke sett siden TV 2 startet med Tour de France-sendinger i 2003,
fortalte Johan Kaggestad i TV 2 Sportens LIVE-sending.
Tour de France-direktøren var også oppglødd med tanke på denne etappen. Den
5,9 kilometer lange klatringer har et snitt på 8,5 prosent, men ASO har lagt
inn en ekstra knekker som tar pusten fra de fleste rytterne mot slutten.
– Så fort veiene er klare, vil vi legge til 270 meter helt til slutt. 60 av
disse vil foregå med en stigning på 20,2 prosent, fortalte Prudhomme.
I tillegg møter rytterne tøffe Col du Gran Colombier i løpet av den 194
kilometer lange etappen mellom Mâcon og Bellegarde-sur-Valserine. Dette
fjellet har Tour de France aldri svippet innom. Det stiger 7,1 prosent i
snitt med passasjer som holder 12 prosent.
Rytterne møter også den beryktede Mur de Peguere (etappe 14 mellom Limoux og
Foix) som byr på partier med 18 prosent. Dette gjør at 2012-versjonen av
rittet nok blir hardere enn mange først hadde antatt:
– Jeg holder Alberto Contador som den store favoritten, uttalte Mads Kaggestad
i etterkant av presentasjonen.
Rytterne skal innom både Alpene og Pyreneene og Prudhomme avslørte at Col du
Tourmalet er blant fjellene som venter på den 16. etappen. Under
dronningetappen i Pyreneene skal rytterne også innom Col du Aubisque, Col
d’Aspin og Peyresourde.
– Løypa er lagt opp slik at klatrerne er nødt til å sprenge feltet for å ta
sekunder på tempospesialistene, fortalte Prudhomme.
Ekspertene strides likevel om neste års rute er spesialtilpasset med tanke på
sommer-OL i London som starter seks dager etter rittet.
– De vil gjerne ha med de store stjernene gjennom hele rittet, og gjerne Mark
Cavendish, påpeker Mads Kaggestad.
Totalt er det ni flate etapper, fire medium klatreetapper (inkludert en
toppavslutning), fem fjelletapper (inkludert toppavslutning på Alpine La
Toussuire og Peyragudes). Ruten inneholder dessuten prolog og to
individuelle tempoetapper.
Rytterne skal passere 25 kategoriserte stigninger på veien mellom Liège og
Paris.